Trận đại chiến với Chelsea ở Etihad đêm nay sẽ là thử thách cực lớn đối với giấc mơ vô địch Premier League của Manchester City. Nếu không thể vượt qua, Man City sẽ tụt lại phía sau trong cuộc đua với Manchester United.
|
Chelsea sẽ là một thách thức lớn đối với Man City trong trận đấu đêm nay.Ảnh: AFP/ TTXVN |
Trong trận đấu sớm của vòng 29, M.U đã giành chiến thắng tưng bừng 5 - 0 trên sân của Wolverhampton. Với trận thắng ấy, đội bóng của Sir Alex Ferguson đang tạm thời tạo ra khoảng cách 4 điểm so với Man City. Khoảng cách ấy sẽ được giữ nguyên nếu Man City thất trận khi tiếp Chelsea ở Etihad. Khả năng thất trận lại không hề thấp.
Suốt 5 tháng trời, Man City đứng vững ở ngôi vị số 1. Có thời điểm, chỉ cần "nhích" lên một bước nữa thôi, Man City sẽ bỏ lại M.U rất xa ở phía sau. Nhưng mỗi khi cơ hội đến, họ lại bỏ qua và giờ đây đang phải trả cái giá rất đắt. Ngôi đầu đã mất và nếu xét tính chất lịch thi đấu trong chặng đường còn lại của mùa giải, cửa giành chức VĐ của Man City là khá hẹp. Trong khi M.U có được lịch thi đấu dễ dàng thì Man City liên tục gặp phải các đối thủ khó chịu hoặc rất mạnh. Ở thử thách đầu tiên, họ đã trắng tay ở Swansea. Đêm nay là Chelsea...
Suốt mùa giải này, Chelsea luôn sống trong sự bất ổn, về quan hệ nội bộ lẫn phong độ. Nhưng thật không may cho Man City, Chelsea ấy đang hồi sinh mạnh mẽ kể từ sau khi sa thải HLV Andre Villas - Boas và bổ nhiệm HLV tạm quyền Roberto Di Matteo. 4 trận dưới triều đại Di Matteo, Chelsea lập thành tích toàn thắng, giành quyền lọt vào tứ kết Champions League và bán kết Cúp FA. Tuy vậy, họ vẫn đối mặt với nguy cơ bị đánh bật khỏi tốp 4 và không thể trở lại đấu trường Champions League vào mùa tới. Chelsea hiện đứng thứ 5 trên BXH, kém Arsenal 3 điểm. Điều đó đồng nghĩa, Chelsea không được phép thất bại ở Etihad đêm nay.
Man City là đội duy nhất toàn thắng trên sân nhà trong khuôn khổ Premier League mùa này. 14 trận ở Etihad, giành tuyệt đối 42 điểm, ghi đến 42 bàn và chỉ thủng lưới 6 lần. Nhưng Chelsea vẫn có "cửa" giành được điểm ở thánh địa này. Chính Chelsea là đội đầu tiên đánh bại Man City tại Premier League mùa này, khiến họ phải nói lời chia tay với chuỗi... 14 trận bất bại. Trong khi Chelsea đang đạt phong độ cực cao, tinh thần hưng phấn thì Man City đang có dấu hiệu sa sút, tinh thần suy sụp. Khoảng cách 4 điểm mà M.U tạo ra càng khiến Man City sống trong lo lắng khi tiếp Chelsea đêm nay.
Ngoài vấn đề thắng thua, trận Man City - Chelsea còn thu hút sự quan tâm đặc biệt khi người ta chờ đợi tiền đạo Carlos Tevez trở lại đội hình Man City. Suốt nửa năm qua, từ sau vụ nổi loạn ở Munich, Tevez không đá trận nào. Anh bị trừng phạt, tự ý bỏ về Áchentina và mãi gần đây mới trở lại Manchester sau khi nói lời xin lỗi. HLV Roberto Mancini nói rằng ông đã tha thứ cho Tevez và có thể điền tên anh vào danh sách thi đấu ở trận tiếp Chelsea.
Ngoài trận cầu đáng chú ý trên thì trong đêm nay, người hâm mộ “xứ sở sương mù” còn dồn sự chú ý vào cuộc đua Top 3 khi cả Arsenal và Tottenham đều xuất quân. Hiện khoảng cách giữa hai đội chỉ là 1 điểm mong manh. Vì thế, quyết tâm giành trọn 3 điểm là điều cả hai đội bóng đều khao khát.
TUỆ MINH