Ở cuộc đua khắc nghiệt như bảng D, lịch thi đấu được xem là một yếu tố rất quan trọng. Uruguay đang phần nào chiếm lợi thế này khi trận đầu tiên, họ chỉ phải gặp cái tên bị đánh giá là yếu nhất bảng Costa Rica. Chiến thắng cùng 3 điểm sẽ không chỉ giúp đội bóng Nam Mỹ chạy đà suôn sẻ mà còn gia tăng áp lực lên Anh lẫn Italy.
Sự quan tâm lớn nhất lúc này đối với Uruguay là tình trạng của tiền đạo số 1 Luiz Suarez. Chân sút được bầu chọn là cầu thủ hay nhất giải Ngoại hạng Anh mùa qua mới trải qua phẫu thuật ở gối trái cách đây 3 tuần lễ. Dù tốc độ hồi phục của Suarez là rất khả quan, nhiều khả năng HLV Oscar Tabarez không mạo hiểm dùng anh ở một trận đấu hứa hẹn dễ dàng. Thay vào đó, Suarez sẽ được cho thêm thời gian để hướng tới những cuộc đụng độ khốc liệt hơn với Anh và Italy.
Nhưng dù không có Suarez, Uruguay vẫn còn một hàng công đáng gờm với Edison Cavani và Diego Forlan. Sau mùa giải ra mắt rất thành công cùng PSG, Cavani đang đầy ắp tự tin. Trong khi đó, Forlan không còn mạnh mẽ như 4 năm trước tại Nam Phi nhưng vẫn còn đó sự tinh tế và kinh nghiệm.
Bộ đôi này sẽ phải thể hiện được sức mạnh kết hợp của mình bởi Costa Rica dù bị đánh giá không có cửa đi tiếp ở bảng D nhưng lại có hàng phòng ngự không tệ chút nào. Họ thủng lưới ít nhất tại vòng loại khu vực CONCACAF, trung bình dưới 1 bàn/trận, để giành vị trí thứ 2 sau Mỹ. Trong khung thành Costa Rica là Keylor Navas, một trong những thủ môn hay nhất hiện nay. Chơi cho Levante thường thường bậc trung song Navas được đánh giá là thủ môn xuất sắc bậc nhất của La Liga mùa trước.
Đáng tiếc cho Costa Rica khi hành trình đến Brazil của họ bị bóng đen chấn thương ám ảnh. Hậu vệ hay nhất là Bryan Oviedo (chơi cho Everton) không kịp bình phục chấn thương. Chân sút hàng đầu ở vòng loại Alvaro Saborio cũng bị loại vì vỡ xương ngón chân. Chưa hết xui xẻo, giữa tuần qua sự lựa chọn số 1 ở vị trí hậu vệ phải Heiner Mora dính chấn thương khi tập luyện buộc HLV Jorge Luis Pinto phải triệu tập Dave Myrie thay thế. Không có Saborio, Costa Rica phải trông chờ vào tiền đạo trẻ Joe Campbell (Olympiakos), người bị cho là sẽ không có nhiều cơ hội trên sân Castelao ở thành phố Fortaleza.
Đây là trận World Cup đầu tiên mà Uruguay trở lại đất Brazil sau chiến thắng lẫy lừng 2-1 ở chung kết World Cup 1950, một kết cục mà các fan samba vẫn gọi là "bi kịch lớn nhất". Những gì mà HLV Tabarez cùng các học trò tìm kiếm sẽ là chiến thắng đậm đà hơn thế để thuận đường tiến tới những thử thách thực sự phía trước. Khi đó, họ sẽ hy vọng vào "sô diễn" của Suarez! Dự đoán: Uruguay thắng 2-0
Thông tin trận đấu:- Địa điểm: Sân Castelao, thành phố Fortaleza, sức chứa 60.348 chỗ ngồi
- Thời gian: 2h00 ngày 15/6
- Trọng tài: Felix Brych (Đức)
Đội hình dự kiến:- Uruguay: 1-Fernando Muslera; 16-Maximiliano Pereira, 2-Diego Lugano, 3-Diego Godin, 22-Martin Caceres; 17-Egidio Arevalo Rios, 5-Walter Gargano, 11-Christian Stuani, 7-Cristian Rodriguez; 10-Diego Forlan, 21-Edinson Cavani
- Costa Rica: 1-Keylor Navas; 16-Cristian Gamboa, 3-Giancarlo Gonzalez, 4-Michael Umana, 6-Oscar Duarte, 15-Junior Diaz; 22-Jose Miguel Cubero, 5-Celso Borges, 10-Bryan Ruiz, 21-Marco Urena; 9-Joel Campbell
Đối đầu:
- Costa Rica chưa bao giờ đánh bại được Uruguay trong 8 lần gặp mặt (Uruguay thắng 6, hòa 2)
- Uruguay đánh bại chính Costa Rica ở trận play-off (tổng tỷ số 2-1) để giành vé dự World Cup 2010
Trung Sơn