‘Canh bạc’ tất tay của Mourinho

HLV Mourinho đã quyết định mạo hiểm khi buông cuộc đua tốp 4 ở Premier League để tập trung toàn lực cho Europa League. Quỷ đỏ không còn con đường nào khác ngoài việc phải thắng Ajax bằng mọi giá, để có thể giành vé tham dự Champions League và cứu vãn một mùa giải thất bát.

Tại đấu trường  Europa League, Quỷ đỏ được đánh giá là ứng cử viên số 1 cho ngôi địch bởi kinh nghiệm trận mạc cũng như chất lượng cầu thủ. Cùng với đó, do đã xác định tập trung vào đấu trường này từ sớm, nên HLV Mourinho có nhiều thời gian chuẩn bị cho trận đấu quan trọng này. Những vòng đấu cuối cùng tại Premier League, các trụ cột MU đều được nghỉ dưỡng sức và đang có thể lực rất sung mãn.
Trong bề dày lịch sử của mình, "Quỷ đỏ" chưa một lần đăng quang ở Europa League (tiền thân là UEFA Cup). Vì thế, trận chung kết với Ajax sắp tới, chính là cơ hội để MU bổ sung chiếc cúp còn thiếu trong phòng truyền thống của mình. Vấn đề lớn nhất của MU ở trận chung kết này chính là áp lực đang đè nặng lên vai các cầu thủ. “Quỷ đỏ” ra sân với tâm lý buộc phải thắng bằng mọi giá.

Đây cuộc đụng độ lần thứ 5 giữa hai CLB trong khuôn khổ UEFA. Trong đó chỉ có 1 trận hòa, cả hai đội cùng có 2 trận thắng. Man Utd ghi được 5 bàn thắng và Ajax có 3 bàn thắng vào lưới đối phương.

Tuy nhiên Ajax tại Europa League mùa này cũng không phải là đối thủ dễ bắt nạt. Dưới sự dẫn dắt của HLV Peter Bosz, Ajax đã thể hiện lối chơi pressing quyết liệt, tấn công đẹp mắt gắn liền với sự xuất sắc của nhiều cầu thủ trẻ như Kasper Dolberg, Bertrand Traore, Amin Younes hay Justin Kluivert. Ajax chính là một trong những đội bóng có hàng công mạnh nhất Europa League khi ghi đến 24 bàn sau 14 trận (nhiều hơn MU 1 bàn). Trận đấu này, Ajax sẽ chơi với tinh thần thoải mái vì đã sớm giành vé dự Champions League khi cán đích ở vị trí thứ hai tại Giải vô địch Hà Lan.
Để ghi tên mình vào trận chung kết, Ajax đã vượt qua hàng loạt đối thủ mạnh và trải qua những thời khắc sinh tử. Đây chính là những kinh nghiệm vô cùng quý báu cho các cầu thủ trẻ của họ. Đáng kể nhất là những gì diễn ra trong hiệp phụ trận tứ kết lượt về trên sân của Schalke 04. Với chỉ 10 người trên sân (Veltman bị đuổi  từ phút 80), những tưởng Ajax sẽ không sao gượng dậy sau khi để Caligiuri chọc thủng lưới ở phút 101. Tuy nhiên, hai bàn thắng của Viergever (phút 111) và Younes (phút 120) đã giúp họ lách qua khe cửa hẹp để đi tiếp.

Ajax được đánh giá cao vì họ không hề tỏ ra sợ hãi trước bất kỳ đối thủ nào. Với đội hình trẻ có độ tuổi trung bình chỉ là 23, trẻ hơn cả Monaco (Pháp), Ajax đang gợi nhớ lại hình ảnh chính họ từng thống trị châu Âu mùa giải 1994 - 1995.

Ajax trong quá khứ từng là người khổng lồ của châu Âu, nhưng ánh hào quang đó đã lùi quá sâu vào dĩ vãng. 22 năm rồi Ajax mới được chơi một trận chung kết cúp châu Âu. Trong hơn 2 thập kỷ Ajax chìm vào bóng tối đó, MU trong quãng thời gian này đã lọt vào 4 trận chung kết Champions League, 2 lần đăng quang. Có thể nói kinh nghiệm giữa MU và Ajax thời điểm này là rất lớn và đây được xem là khác biệt lớn nhất của trận chung kết này.

Trận chung kết Europa League 2017 sẽ diễn ra vào lúc 1 giờ 45, ngày 25/5.