Chân dung nghi phạm Shamsud-Din Jabbar. Ảnh: Malaymail/TTXVN
Nghi phạm tiến hành vụ đâm xe Jabbar từng có thời gian phục vụ trong quân đội Mỹ với các vị trí có liên quan đến nguồn nhân lực và công nghệ thông tin từ năm 2007 đến năm 2015. Theo xác nhận của phía quân đội Mỹ, trong thời gian trên, Jabbar đã từng được triển khai đến Afghanistan từ tháng 2/2009 đến tháng 1/2010. Sau đó, hắn tiếp tục làm chuyên gia công nghệ thông tin trong Lực lượng dự bị quân đội từ năm 2015 đến năm 2020. Tuy nhiên, công việc của Jabbar cho thấy nghi phạm không thuộc lực lượng trực tiếp chiến đấu.
Theo người phát ngôn của hải quân Mỹ, nghi phạm đã từng gia nhập lực lượng này từ tháng 8/2024. Tuy nhiên, hắn ta chưa bao giờ tham gia tại trại huấn luyện tân binh và đã xuất ngũ một tháng sau đó.
Trong một video trên YouTube được đăng vào năm 2020, Jabbar cho biết hắn sinh ra và lớn lên tại Beaumont (Texas) và đã dành một thập kỷ làm việc trong quân đội Mỹ trước khi trở thành một nhà môi giới bất động sản tại khu vực Houston. Hiện nay, video trên đã bị xóa khỏi YouTube.
Người phát ngôn của công ty Deloitte xác nhận rằng nghi phạm làm việc cho công ty này và được tuyển dụng vào năm 2021. Phía đại diện công ty cũng cho biết đang làm mọi cách có thể để hỗ trợ các nhà chức trách trong cuộc điều tra. Theo một nguồn tin, vị trí của nghi phạm tại Deloitte là chuyên gia giải pháp cấp cao.
Về chiếc xe tải được sự dụng làm phương tiện trong vụ tấn công, dường như đó là một chiếc điện Ford F-150 Lightning. Có thông tin, chiếc xe được thuê thông qua ứng dụng Turo - một công ty chia sẻ xe. Chiếc xe tải được sử dụng trong vụ tấn công có biển số bang Texas.
Chủ chiếc xe trên là ông Rodrigo Diaz. Người này đã cho một cá nhân thuê chiếc xe tải thông qua ứng dụng, sau vụ việc đã phải trả lời những câu hỏi của FBI. Vợ của ông Diaz là bà Dora Diaz nói rằng bà và chồng vô cùng đau buồn trước vụ việc.
Trao đổi với ABC News, một quan chức cấp cao cho biết các nhà chức trách nước này tin rằng Jabbar đã trở nên cực đoan hơn trong vài năm trở lại đây và cuộc chiến giữa Israel và Hamas có thể đã khiến tình trạng của nghi phạm trở nên nghiêm trọng hơn.
Liên quan đến vụ đâm xe vào rạng sáng ngày đầu năm mới, các quan chức cho biết ít nhất 15 người đã thiệt mạng và hơn 20 người bị thương sau khi một người đàn ông lái xe bán tải Ford lao vào đám đông trên phố Bourbon với tốc độ cao.
Các nhà chức trách đang nỗ lực xác định liệu nghi phạm có liên quan đến hoạt động của các tổ chức khủng bố hay không sau khi đã tìm thấy một lá cờ của tổ chức khủng bố IS trên xe tải.
Trong một thông báo được phát đi ngay trong đêm từ Trại David, Tổng thống Mỹ Joe Biden cho biết: "FBI cũng báo cáo với tôi rằng chỉ vài giờ trước vụ tấn công, hắn đã đăng video lên mạng xã hội cho thấy hắn lấy cảm hứng từ (tổ chức khủng bố) IS, bày tỏ mong muốn giết người".
Ông Biden nói thêm: "Cờ IS được tìm thấy trong xe – (phương tiện) mà hắn thuê để tiến hành vụ tấn công này. Tình hình rất phức tạp và cuộc điều tra đang ở giai đoạn đầu".
Các nguồn tin từ cơ quan thực thi pháp luật Mỹ cho thấy rằng FBI đang nghiên cứu các đoạn video mà nghi phạm dường như đã ghi lại khi lái xe từ Texas đến Louisiana. Theo đó, nghi phạm được cho là đã nói về việc ly hôn với người vợ và muốn giết các thành viên trong gia đình trước khi quyết định thực hiện vụ tấn công trên phố Bourbon. Một số nguồn tin cho biết nghi phạm cũng được kể về về tổ chức IS.
Hãng ABC News cho biết sau khi lao nhanh qua đám đông trên đoạn đường dài, nghi phạm được cho là đã ra khỏi xe tải, cầm súng trường tấn công vào các cảnh sát. Cảnh sát đã nổ súng đáp trả, tiêu diệt nghi phạm. Ít nhất hai cảnh sát đã bị thương sau cuộc đọ súng với tên tội phạm.
Trong cuộc họp báo sau vụ việc, Cảnh sát trưởng New Orleans Anne Kirkpatrick cho biết nghi phạm đã cố tình cán xe qua “càng nhiều người càng tốt”.
Theo FBI, cơ quan này đang chỉ đạo tiến hành cuộc điều tra. Vũ khí và các thiết bị nổ tự chế đã được tìm thấy trong xe của nghi phạm. Bên cạnh đó, các thiết bị nổ tự chế khác đã được tìm thấy ở khu phố Pháp. FBI cho biết tính đến thời điểm hiện tại, 2 thiết bị nổ tự chế đã được phát hiện và không còn gây nguy hiểm cho người dân.
Các điều tra viên đã tìm thấy bom ống tự chế tại hiện trường vụ tấn công ở phố Bourbon. Các thiết bị này khá thô sơ, chứa cuộn dây và đinh. Ngoài ra, các nhà chức trách cũng tìm thấy một quả lựu đạn.
Các nguồn tin nắm rõ cuộc điều tra cho biết, ngoài khẩu súng trường tấn công, Jabbar còn được cho là được trang bị thêm một khẩu súng lục.
Thị trưởng New Orleans LaToya Cantrell mô tả vụ việc kinh hoàng này là một cuộc tấn công khủng bố và FBI cho biết vụ việc đang được điều tra như một hành động khủng bố.
Theo FBI, Jabbar được nhận định không phải là đối tượng duy nhất tham gia thực hiện vụ tấn công này và cho biết đang tiếp tục điều tra, phát hiện các manh mối mới để xác định các đồng phạm nếu có.
Cảnh sát New Orleans đã xem lại đoạn video giám sát và phát hiện có sự xuất hiện một số người được cho là đã cài thiết bị nổ trước khi xảy ra đâm xe. Chính điều này đã khiến FBI kết luận rằng tài xế xe bán tải không hành động đơn độc trong vụ tấn công.
Các nguồn tin cho biết, các nhà điều tra đang khẩn trương xác định bất kỳ cá nhân nào xuất hiện trên camera ở những khu vực khả nghi và sẽ bắt giữ bất kỳ người nào bị tình nghi liên quan.