Người dân đeo khẩu trang phòng lây nhiễm COVID-19 tại Tokyo, Nhật Bản. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Khẩu trang sử dụng hợp kim đồng do Phó giáo sư Ryuichi Nakano tại Đại học Y Nara và công ty gia công kim loại Yamato Shinku của Nhật Bản hợp tác phát triển đã được xác nhận có hiệu quả chống lại biến thể Omicron của virus SARS-CoV-2.
Đây là loại khẩu trang không dệt 4 lớp có chứa 1 hợp kim đồng đặc biệt bên trong, được tung ra thị trường Nhật Bản lần đầu tiên vào tháng 2, với giá 3.120 yen (khoảng 23 USD)/hộp gồm 30 chiếc với kích cỡ thông thường cho người lớn. Ngày 15/7, công ty Yamamoto Shinku đã tiếp tục đưa ra thị trường thêm 2 loại kích cỡ trong dòng sản phẩm này gồm loại cỡ nhỏ hơn với giá 2.700 yen/hộp và loại dành cho trẻ em có giá 2.550 yen/hộp.
Ông Ryuichi Nakano, Phó giáo sư vi sinh học tại Đại học Y Nara chuyên nghiên cứu về các sinh vật kháng thuốc, đã bắt đầu nghiên cứu kim loại để ngăn chặn sự lây lan của dịch bệnh trong bệnh viện qua vật trung gian như tay nắm cửa. Ông nhận thấy hợp kim đồng đặc biệt có chứa nhiều nguyên tố kim loại như kẽm có hiệu quả cao trong phòng chống virus. Từ đó, ông đã hợp tác với công ty Yamato Shinku để phát triển thành công khẩu trang chống virus SARS-CoV-2 bằng cách xử lý vải không dệt với hợp kim đồng bay hơi.
Các thử nghiệm đã chứng minh rằng loại khẩu trang này có thể làm giảm số lượng biến thể Delta của virus SARS-CoV-2 xuống mức không thể phát hiện được, chỉ trong vòng 2 phút. Khẩu trang này cũng mới được xác nhận là có tác dụng phòng ngừa tương tự đối với biến thể Omicron.
Theo Phó giáo sư Nakano, ion đồng dường như có tác dụng phá hủy RNA của virus trong khi bạc hoặc đồng nguyên chất chỉ có thể ngăn vi khuẩn.
Giám đốc điều hành cấp cao của công ty Yamato Shinku, ông Kazumi Iwamoto cho biết công ty tự tin về hiệu quả của loại khẩu trang này dựa trên các số liệu khoa học.