Chỉ thị được ban hành trong bối cảnh xuất bản Việt Nam đã có hơn 70 năm xây dựng và phát triển, đạt nhiều thành tựu quan trọng, giữ vai trò là “vũ khí tư tưởng” sắc bén của Đảng, Nhà nước và Nhân dân. Đồng thời, đây cũng là một bộ phận quan trọng của nền văn hóa dân tộc, góp phần bồi đắp tri thức, định hướng thẩm mỹ, nâng cao dân trí và phát triển con người Việt Nam.