Trong gần 3 thập kỷ, Elmyr de Hory đã dùng tài năng thiên bẩm của mình để nhái những kiệt tác của các họa sĩ thiên tài nhất thế giới rồi đem bán với giá trên trời. Những bức tranh giả mạo chính xác đến từng chi tiết đã khiến phần lớn những người sành sỏi về nghệ thuật đều tin rằng đó là tranh thật. Không chỉ có tài giả mạo tranh, Elmyr còn thoát khỏi sự truy lùng của Interpol và Cục điều tra liên bang Mỹ (FBI) trong phần lớn thời gian hành nghề giả mạo tranh của mình. Ngày nay, Elmyr đã nổi tiếng thế giới khi trở thành một trong những kẻ giả mạo nghệ thuật tài năng nhất. Ngay cả sau khi chết, tác phẩm giả mạo của Elmyr vẫn được chú ý. Một số thậm chí còn được bán ngang giá tranh thật.
Kỳ 1: Từ nhung lụa đến trắng tay
Elmyr Dory - Boutin sinh ra trong một gia đình giàu có ở Hunggari năm 1906. Mẹ Elmyr xuất thân từ một gia đình kinh doanh ngân hàng, chuyên quản lý tài chính cho những người giàu của đế chế Áo - Hung. Còn bố Elmyr từng làm đại sứ Hunggari tại Thổ Nhĩ Kỳ và hai nước khác ở khu vực Nam Mỹ.
Khi còn nhỏ, cậu bé Elmyr hầu như chẳng thiếu thứ gì. Chỉ cần muốn là cậu sẽ có trong tay tất cả, chỉ trừ sự quan tâm thường xuyên của cha mẹ. Thay vào đó, cậu nhận sự chăm sóc từ các y tá, vú em và gia sư cho đến khi cậu trở thành một thanh niên.
Dù đầy đủ vật chất nhưng tuổi thơ của Elmyr đầy rẫy đau khổ, bấp bênh và cô đơn. Khi 16 tuổi, bố mẹ Elmyr ly hôn. Cú sốc đó đã khiến Elmyr không thể chịu đựng nổi và anh ta quyết định trốn chạy nỗi đau bằng cách đến Buđapét để học. Khi ở đó, Elmyr đăng ký học trường nghệ thuật - nơi mà cậu có thể khám phá niềm đam mê nghệ thuật của mình và là nơi anh ta rèn giũa tài năng sáng tạo. Sống ở một nơi bị ảnh hưởng nặng nề bởi cộng đồng đồng tính luyến ái, giới tính của Elmyr cũng bị ảnh hưởng theo.
Để giấu gia đình những bí mật về giới tính của mình, Elmyr đã quyết định học ở những nơi xa hơn. Lúc 18 tuổi, anh ta tới thành phố Munich (Đức) và đăng ký học trường nghệ thuật Heinmann. Ở đây, Elmyr được học về vẽ tranh cổ điển. Elmyr tỏ ra đam mê học hành và phát hiện ra rằng nghệ thuật là nơi anh ta có thể thể hiện bản thân.
|
Một tác phẩm mà Elmyr giả mạo của họa sĩ người Italia Modigliani. |
Không lâu sau, Elmyr cảm thấy những gì trường học dạy mình là không đủ. Anh ta quyết định chuyển tới Pari (Pháp) năm 1926 với hi vọng thỏa mãn đam mê nghệ thuật. Elmyr học trường Grande Chaumière dưới sự chỉ dẫn của Fernand Lesger - người sau này thành bạn của Elmyr. Elmyr học hành xuất sắc và các tác phẩm của anh ta bắt đầu được ghi nhận.
Dù có tài năng sáng tạo nhưng niềm đam mê vẽ tranh bắt đầu lụi dần. Sự cám dỗ của xã hội thượng lưu tại thủ đô Pari hoa lệ khiến Elmyr thích hơn là thế giới đối lập của những văn nghệ sĩ. Trong vài năm liền, Elmyr cứ trôi nổi giữa hai thế giới đó.
Mặc dù lối sống mà Elmyr đã chọn khiến anh ta rất hào hứng lúc đầu, nhưng chẳng bao lâu sau Elmyr cảm thấy bất an và không thoải mái. Elmyr cho rằng đó là do mình thiếu tự tin và có bản chất yếu đuối. Elmyr đã rời bỏ thế giới không phù hợp với mình, quay về Hunggari.
Ngay sau khi vừa về nước, Elmyr kết bạn với một nhà báo người Anh. Mối quan hệ của hai người vẫn còn nhiều ẩn số dù người ta cho rằng họ có quan hệ đồng tính. Trong lúc đó, Elmyr không hay biết rằng người bạn nhà báo của anh bị chính phủ Hunggari nghi là một gián điệp ngầm. Elmyr rất kinh hãi khi mối quan hệ với nhà báo này đã khiến anh phải vào tù ở vùng Transyvania thuộc Rumani với lý do bất đồng chính kiến.
Elmyr bó gối trong tù vài tháng trời. Ở đây, sau khi vẽ một bức chân dung cho một nhân viên cấp cao quản lý nhà tù và quen thân với người này mà Elmyr đã sống sót trong điều kiện khủng khiếp của nhà tù. Cuối cùng, Elmyr cũng được thả nhưng sự tự do chẳng kéo dài được bao lâu.
Trong thời gian Elmyr ở tù, Đức quốc xã đã kiểm soát phần lớn châu Âu. Người Do thái ở mọi nơi bị gom lại và cho vào trại tập trung. Đó là quãng thời gian kinh hoàng với nhiều người Do thái, trong đó có Elmyr. Elmyr bị giam trong một trại tập trung ở Đức và bị đánh đập dã man đến mức gẫy một chân. Sau khi tạm thời được ở trong bệnh viện thuộc nhà tù, Elmyr tìm cách trốn thoát và thời cơ đã đến.
Khi được nhập viện, Elmyr trong lúc nhìn ra ngoài cửa sổ đã để ý rằng cửa ra vào bệnh viện chỉ khép hờ. Anh ta lấy hết can đảm chống nạng đứng dậy và lẻn ra ngoài rồi tìm đến nhà một người bạn. Elmyr ở đó trong vài tháng cho đến khi tìm được cách trở về Hunggari.
Khi về đến nhà, Elmyr mới hay biết cả bố lẫn mẹ đều đã bị giết và tài sản của họ bị tịch thu. Elmyr đã trở thành kẻ không gia đình, không nhà cửa, không tiền bạc, ngoại trừ một ít kim cương còn sót lại trong nhà cũ. Anh ta đã dùng số kim cương này đút lót nhân viên hải quan để vào được Pháp.
Elmyr đã thuê một căn phòng tồi tàn và lên kế hoạch cho một cuộc đời mới. Elmyr cũng không ý thức được rằng cuộc sống mới sau này sẽ biến cái tên Elmyr thành một trong những tội phạm tài năng nhất lịch sử.
Thùy Dương
Đón đọc kỳ tới: Dấn thân vào nghề giả mạo tranh