Trung Quốc đã làm chấn động thế giới vào năm 2010 khi áp đặt lệnh cấm xuất khẩu đất hiếm sang Nhật Bản. Khi lệnh cấm vận kết thúc, Bắc Kinh đã nắm quyền kiểm soát mạnh mẽ nguồn khoáng sản của mình. Nhật Bản thu xếp được nguồn cung từ Australia. Còn Mỹ thì không.