Mùa thu hoạch cúc chi (cúc "tiến vua”) chỉ kéo dài khoảng 20 ngày, bởi hoa nở rất nhanh, không hái kịp hoa sẽ bị đen, bông nhẹ hơn và khi sơ chế, màu của sản phẩm sẽ không bắt mắt.
Vì vậy, thời điểm này, người dân vùng lân cận đổ về thôn Nghĩa Trai để thu hoạch cúc, khiến cho không khí rất sôi động và nhộn nhịp.
Đang vào chính vụ thu hoạch, cánh đồng làng Nghĩa Trai vàng rực của hoa cúc chi.
Những luống hoa nằm san sát nhau, tạo nên những mảng màu bắt mắt.
Cúc chi mỗi năm chỉ có một vụ. Hoa được trồng từ khoảng tháng 6 dương lịch, đến tháng 12 bắt đầu bung nở.
Đây cũng là một vị thuốc quý có nhiều công dụng tốt cho sức khỏe trong y học cổ truyền.
Cúc chi còn có tên gọi khác là kim cúc hay cúc tiến vua, do từ xưa đã được trồng để lấy hoa dâng lên vua, chúa làm dược liệu.
Hoa cúc ở Nghĩa Trai mới cho ra chất lượng đặc trưng của một vị thuốc quý, từ xưa đã được xếp vào hàng thượng phẩm và đem tiến vua.
Vào chính vụ, các bà, các chị hối hả thu hoạch cúc chi.
Việc thu hái hoa được thực hiện thủ công hoàn toàn, không đòi hỏi nhiều kỹ năng đặc biệt nhưng cần sự khéo léo, tỉ mỉ, kiên trì để không làm nát bông và hạn chế rụng cánh hoa.
Mỗi sào hoa cúc ước tính thu được khoảng 450 kg hoa tươi, và phải cần 5-7 kg hoa tươi mới làm được 1 kg hoa khô.
Không khí nhộn nhịp, vui tươi chen lẫn giữa những mảng vàng hút mắt, làm sáng bừng cả khung cảnh mùa đông.