Nhiệt độ ấm hơn tại Bắc cực đang làm tan tầng đất đóng băng vĩnh cửu ở khu vực này và có thể làm thức tỉnh những con virus đã nằm bất động hàng chục nghìn năm, theo đó có thể gây nguy hiểm đối với sức khỏe của con người và động vật.
Khí mêtan nằm sâu dưới đáy đại dương hay trong các tầng đất đóng băng vĩnh cửu từ hàng nghìn năm trước không có khả năng gây ra tình trạng khí thải tạo hiệu ứng nhà kính.
"Đất đóng băng vĩnh cửu" đang bắt đầu tan chảy, giải phóng hàng nghìn tấn khí cácbon, mêtan và ảnh hưởng lớn đến tình trạng gia tăng nhiệt độ toàn cầu vào năm 2100.