Kỹ thuật sơ cứu đuối nước tại chỗ đóng vai trò quan trọng, phần lớn các nạn nhân bị ngạt nước khi được đưa đến cấp cứu tại các bệnh viện thường không được sơ cứu đúng cách hoặc thậm chí không được sơ cứu.