SEA Games 22 tổ chức từ ngày 5 đến 13/12/2003 với khẩu hiệu chính thức "Đoàn kết, hợp tác vì hòa bình và phát triển". Đây là lần đầu tiên Việt Nam đăng cai tổ chức một kỳ đại hội, với 32 môn thi đấu. Việt Nam đứng đầu Bảng tổng sắp với 346 huy chương.
Sân vận động tỉnh Ninh Bình được đầu tư xây dựng và hoàn thành vào năm 2003 nhằm phục vụ SEA Games 22. Tuy nhiên, từ năm 2015, sau khi đội bóng đá của địa phương giải thể, sân vận động này hầu như bị bỏ hoang.