Bên cạnh hoạt động quân sự hóa ồ ạt, Trung Quốc còn âm thầm triển khai một “vũ khí bí mất khác” nhằm hậu thuẫn cho yêu sách chủ quyền ở Biển Đông: “Dân sự hóa chủ quyền” trên các đảo chiếm đóng trái phép.
Những diễn biến gần đây ở Biển Đông cho thấy, Trung Quốc đang ráo riết thực hiện tham vọng chủ quyền phi lý ở vùng biển có tầm quan trọng chiến lược này, nổi lên trong số đó là “quân sự hóa” khu vực và “dân sự hóa” chủ quyền.