Tướng Glen VanHerck, Chỉ huy Bộ Tư lệnh phương Bắc của Mỹ cho rằng khí cầu nghi là do thám của Trung Quốc bị Washington bắn hạ có khả năng mang theo chất nổ để tự huỷ khi cần thiết.