Trong khi còn rất nhiều trục trặc cần được sửa chữa trên tiêm kích tấn công liên hợp Joint Strike F-35, thì Lầu Năm Góc đã nhen nhóm dự án chế tạo thế hệ chiến đấu cơ thứ 6.
Công việc thiết kế hai phiên bản của máy bay chiến đấu thế hệ thứ sáu: có người lái và không người lái - đang được tiến hành song song.