Cụ thể, các nhà khoa học tại Đại học quốc tế Florida (Mỹ) đã phân tích dữ liệu từ 57 nghiên cứu chụp não được công bố trước đó, tạo nên một trong những tổng quan toàn diện nhất từ trước đến nay về tác động của các dạng rối loạn giấc ngủ đối với cấu trúc não bộ.
Phân tích cho thấy nhiều dạng rối loạn giấc ngủ đều có liên quan đến những thay đổi ở đồi thị - khu vực đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sự chú ý, xử lý thông tin cảm giác và điều phối các chức năng nhận thức cấp cao.
Ngoài ra, ở những người mắc bệnh mất ngủ giả (parasomnias), bao gồm mộng du và hoảng sợ khi ngủ, các nhà nghiên cứu cũng ghi nhận sự thay đổi tại vùng vỏ não đai sau. Đây là khu vực có liên quan đến khả năng điều hòa cảm xúc, động lực và quá trình đưa ra quyết định.
Theo nhóm nghiên cứu, những biến đổi này có thể lý giải vì sao người mắc rối loạn giấc ngủ thường gặp tình trạng suy giảm khả năng tập trung, phản ứng chậm, khó đưa ra quyết định và dễ rơi vào trạng thái rối loạn cảm xúc. Những vấn đề này cũng làm gia tăng nguy cơ xảy ra sai sót hoặc tai nạn, đặc biệt ở người cao tuổi.
Ông Matthew T. Sutherland - nhà khoa học thần kinh nhận thức tại Đại học quốc tế Florida và là tác giả chính của nghiên cứu trên - cho biết việc tổng hợp kết quả từ nhiều nghiên cứu khác nhau giúp các nhà khoa học có cái nhìn rõ ràng hơn về cách rối loạn giấc ngủ tác động đến cấu trúc và chức năng của não bộ, đồng thời xác định những hướng nghiên cứu cần ưu tiên trong tương lai.
Nhóm nghiên cứu kỳ vọng các phát hiện mới sẽ góp phần phát triển các phương pháp chẩn đoán sớm và các liệu pháp điều trị mang tính cá thể hóa, nhằm bảo vệ những chức năng não quan trọng như khả năng chú ý, ra quyết định và điều hòa cảm xúc ở người mắc rối loạn giấc ngủ.
