Hệ thống phòng thủ tên lửa tầm cao giai đoạn cuối (THAAD) của Mỹ. Ảnh: Yonhap/TTXVN
Theo Đài phát thanh châu Âu tự do (rferl.org) ngày 16/10, Lầu Năm Góc mới đây đã thông báo về quyết định triển khai hệ thống Phòng thủ tên lửa Khu vực Tầm cao Giai đoạn cuối (THAAD) tại Israel. Động thái này bao gồm việc gửi khoảng 100 binh sĩ Mỹ để vận hành hệ thống, một sự tăng cường quan trọng cho hệ thống phòng thủ vốn đã rất mạnh mẽ của Israel. Mặc dù chưa có thông tin cụ thể về thời gian triển khai, nhưng mục đích của động thái này là rất rõ ràng: củng cố năng lực phòng không của Israel trước mối đe dọa ngày càng lớn từ Iran.
THAAD là một trong những hệ thống phòng thủ tên lửa tiên tiến nhất của Mỹ. Hệ thống này có khả năng phát hiện và tiêu diệt tên lửa đạn đạo ở tầm xa, bằng cách sử dụng radar tiên tiến và các tên lửa đánh chặn với tầm bắn xa hơn so với các hệ thống hiện có của Israel như Iron Dome (Vòm Sắt), David's Sling và Arrow (Mũi Tên). Những hệ thống này của Israel đã thể hiện khả năng phòng thủ hiệu quả trước các mối đe dọa từ tên lửa tầm ngắn và tầm trung, nhưng vẫn có những hạn chế trong việc đối phó với tên lửa đạn đạo tầm xa và các cuộc tấn công hỗn hợp.
Đánh giá về động thái trên của Mỹ, Hossein Aryan, chuyên gia quốc phòng tại Anh, cho rằng THAAD vượt trội hơn nhiều so với các hệ thống hiện tại của Israel. “Tầm bắn của THAAD xa hơn nhiều", ông Aryan nhấn mạnh. Với khả năng phát hiện từ xa và tiêu diệt tên lửa đạn đạo trước khi chúng đến gần, THAAD cung cấp một lớp phòng thủ bổ sung, giúp giảm thiểu các nguy cơ bị tấn công trong những tình huống khẩn cấp.
Quyết định triển khai THAAD của Mỹ không chỉ đơn thuần là một biện pháp phòng ngừa. Nó được đưa ra sau cuộc tấn công tên lửa lớn của Iran vào Israel vào đầu tháng 10 này, khi Tehran bắn khoảng 180 tên lửa đạn đạo vào các mục tiêu tại Israel. Cuộc tấn công này được coi là một trong những cuộc tấn công trực tiếp lớn nhất mà Iran từng tiến hành vào Israel, nhằm đáp trả các hoạt động quân sự của Israel tại Liban và các vụ không kích vào các lực lượng thân Tehran trong khu vực.
Theo chuyên gia Aryan, cuộc tấn công của Iran đã làm lộ ra những điểm yếu trong hệ thống phòng không của Israel, đặc biệt khi một số tên lửa của Iran đã suýt bắn trúng căn cứ không quân Nevatim ở miền Nam Israel, nơi có các máy bay chiến đấu F-35 do Mỹ sản xuất. Một số tên lửa khác cũng rơi gần trụ sở của Mossad, cơ quan tình báo Israel tại Tel Aviv. Mặc dù Israel đã hạ thấp thiệt hại của cuộc tấn công, nhưng hình ảnh vệ tinh cho thấy hình ảnh tàn phá tại một số căn cứ quân sự quan trọng.
Chuyên gia Aryan lưu ý, cuộc tấn công của Iran là dấu hiệu cho thấy Israel cần được trang bị thêm các hệ thống phòng thủ tiên tiến hơn, và Washington đã đáp lại bằng cách cung cấp THAAD. Điều này không chỉ là động thái bảo vệ một đồng minh quan trọng, mà còn nhằm đối phó với nguy cơ về một cuộc tấn công khác từ Iran trong tương lai.
Một số chuyên gia khác cũng đồng tình với quan điểm rằng việc triển khai THAAD là một biện pháp chiến lược cho những kịch bản căng thẳng tiếp theo. Shashank Joshi, nghiên cứu viên thỉnh giảng tại Đại học King's College London, cho rằng Mỹ dự đoán rằng hành động trả đũa của Israel đối với Iran sẽ "lớn và đáng kể". Điều này có thể dẫn đến một phản ứng mạnh mẽ từ Tehran.
Chuyên gia Joshi nhận định Israel có nhiều lựa chọn, từ tấn công các cơ sở vũ khí của Iran, đến nhắm vào các nhà lãnh đạo hoặc địa điểm hạt nhân của nước này. Bất kể lựa chọn nào, Iran sẽ không ngần ngại trả đũa bằng vũ lực. Trong bối cảnh này, THAAD không chỉ là một lớp phòng thủ bổ sung mà còn là một yếu tố quan trọng giúp Israel duy trì sự cân bằng chiến lược trong khu vực.