Một máy bay Typhoon của Không quân Hoàng gia Anh cất cánh tham gia không kích các mục tiêu quân sự của Houthi ở Yemen. Ảnh: Bộ Quốc phòng Anh
Theo kênh CNN ngày 12/1, Tổng thống Biden cho biết các cuộc tấn công của Mỹ và Anh nhằm vào các khu vực do Houthi kiểm soát ở Yemen là để đáp trả trực tiếp các cuộc tấn công chưa từng có mà Houthi thực hiện nhằm vào các tàu thương mại quốc tế ở Biển Đỏ.
Trong một tuyên bố ngày 11/1, Tổng thống Biden nói: “Những cuộc tấn công của Houthi đã gây nguy hiểm cho nhân sự, thủy thủ dân sự và các đối tác của chúng tôi, gây nguy hiểm cho thương mại và đe dọa quyền tự do hàng hải”.
Ông cho biết các cuộc tấn công do Mỹ và Anh thực hiện, được Australia, Bahrain, Canada và Hà Lan hỗ trợ.
Theo ông Biden, các cuộc tấn công của Houthi ở Biển Đỏ đã có tác động rộng khắp, ảnh hưởng đến hoạt động vận chuyển thương mại của hơn 50 quốc gia.
Tổng thống Mỹ Joe Biden phát biểu trong cuộc vận động tranh cử ở Charleston, bang South Carolina ngày 8/1/2024. Ảnh: AFP/TTXVN
Trong tuyên bố, ông Biden nhấn mạnh: “Những cuộc tấn công có chủ đích này là một thông điệp rõ ràng rằng Mỹ và các đối tác sẽ không tha thứ cho các cuộc tấn công nhằm vào người của chúng tôi hoặc cho phép các tác nhân thù địch gây nguy hiểm cho quyền tự do hàng hải ở một trong những tuyến đường thương mại quan trọng nhất thế giới”. Ông nói thêm rằng ông sẽ không ngần ngại thực hiện thêm biện pháp đáp trả.
Mặc dù Mỹ đã chuẩn bị đáp trả Houthi từ lâu, nhưng chính các cuộc tấn công lớn nhất của Houthi nhằm vào hoạt động vận chuyển trên Biển Đỏ ngày 10/1 đã là “giọt nước tràn ly”, khiến Tổng thống Biden bật đèn xanh cho Mỹ tấn công nhóm này ở Yemen.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin nói các cuộc tấn công của Anh và Mỹ vào các mục tiêu của Houthi ở Yemen là nhằm mục đích phá vỡ và làm suy giảm khả năng của Houthi trong gây nguy hiểm cho thủy thủ và đe dọa thương mại toàn cầu.
Ông tuyên bố: “Hành động của liên minh hôm nay gửi một thông điệp rõ ràng tới Houthi rằng họ sẽ phải trả giá thêm nếu không chấm dứt các cuộc tấn công bất hợp pháp”.
Về phần mình, Thủ tướng Anh Sunak cho biết Không quân Hoàng gia Anh đã thực hiện các cuộc tấn công có chủ đích nhằm vào các cơ sở của Houthi ở Yemen.
Trong một tuyên bố ngày 11/1, ông Sunak nói quyết định này được đưa ra nhằm đáp trả các cuộc tấn công gần đây của Houthi nhằm vào hoạt động vận chuyển thương mại ở Biển Đỏ, gây ra mối đe dọa đối với các tàu thuyền của Anh và quốc tế, đồng thời gây ra gián đoạn đáng kể cho các tuyến thương mại quan trọng.
Theo ông Sunak, Houthi tiếp tục coi thường các cảnh báo quốc tế và liên tục tấn công tàu thuyền ở Biển Đỏ, trong đó gây ra các sự cố cho tàu chiến của Anh và Mỹ.
Thủ tướng Anh Rishi Sunak. Ảnh: AFP/TTXVN
Ông Sunak nói rằng Anh đã thực hiện các hành động hạn chế, cần thiết và tương xứng khi hợp tác với Mỹ và được một số nước hỗ trợ.
Hải quân Hoàng gia Anh vẫn tích cực tham gia tuần tra Biển Đỏ trong khuôn khổ Chiến dịch Người bảo vệ Thịnh vượng đa quốc gia, nhằm ngăn chặn động thái tiếp theo của Houthi.
Ông Sunak kêu gọi Houthi ngừng các cuộc tấn công và thực hiện các bước để giảm leo thang tình hình.
Trước đó, quân đội Mỹ và Anh đã tiến hành không kích hơn 10 địa điểm của Houthi tại Yemen trong một cuộc tấn công trả đũa quy mô lớn bằng tên lửa Tomahawk phóng từ tàu chiến và các chiến đấu cơ.
Một số quan chức Mỹ giấu tên cho biết mục tiêu của cuộc không kích này gồm các trung tâm hậu cần, hệ thống phòng không và các địa điểm cất giấu vũ khí của Houthi.
Phóng viên hãng tin AP ghi nhận đã nghe thấy 4 vụ nổ vào sáng sớm 12/1 (giờ địa phương). Trong khi đó, cư dân tại thành phố Hodieda, nằm trên Biển Đỏ và là thành phố cảng lớn nhất do Houthi kiểm soát - cho biết họ đã nghe thấy 5 tiếng nổ lớn.
Các cuộc không kích trên đánh dấu phản ứng đầu tiên của quân đội Mỹ nhằm đáp trả chiến dịch tấn công bằng máy bay không người lái và tên lửa dai dẳng nhằm vào các tàu thương mại trên Biển Đỏ kể từ sau khi nổ ra cuộc xung đột giữa Hamas và Israel tại Dải Gaza.
Cuộc không kích có sự phối hợp giữa quân đội hai nước Mỹ - Anh diễn ra chỉ một tuần sau khi Nhà Trắng và một loạt quốc gia đối tác đưa ra cảnh báo cuối cùng, trong đó yêu cầu Houthi ngừng các cuộc tấn công hoặc sẽ phải hứng chịu các phản ứng quân sự tiềm tàng.
Ban đầu, cảnh báo này phát huy tác dụng trong ngắn hạn khi các cuộc tấn công đã dừng lại trong một vài ngày. Tuy nhiên, ngày 9/1 vừa qua, Houthi đã tiến hành cuộc không kích lớn nhất từ trước đến nay nhằm vào các tàu thương mại trên Biển Đỏ. Phía Mỹ và Anh đã đáp trả bằng cách bắn hạ 18 máy bay không người lái, 2 tên lửa hành trình và một tên lửa chống hạm.
Kể từ ngày 19/11/2023, lực lượng Houthi đã bắt giữ tàu thương mại Galaxy Leader và tiến hành hơn 20 cuộc tấn công bằng tên lửa và máy bay không người lái nhằm vào các tàu thương mại và tàu hải quân ở Biển Đỏ. Mục đích là ngăn tất cả các tàu đi đến Israel qua tuyến đường biển quan trọng này. Houthi tuyên bố hành động của lực lượng này nhằm buộc Israel ngừng không kích Dải Gaza.