Quique Setien sẽ tiếp quản vị trí HLV trưởng của Barca đến tháng 6/2022. Ảnh: Eurosport.
Đội chủ sân Camp Nou cũng thông báo ông Quique Setien sẽ tiếp quản vị trí HLV trưởng của Barca đến tháng 6/2022. Chiến lược gia người Tây Ban Nha là cựu HLV của Real Betis, đội bóng từng đánh bại Barca với tỷ số 4 - 3 hồi tháng 11/2018. Đây là đội bóng duy nhất trong hai năm trở lại đây vượt qua được Barca trên sân nhà Camp Nou.
Chiến lược gia 55 tuổi Ernesto Valverde dẫn dắt Barca tổng cộng 163 trận, giành 108 chiến thắng, 35 trận hòa và chỉ phải nhận 20 thất bại. Trong hơn hai mùa giải, ông giúp đội bóng này giành 2 danh hiệu La Liga, 1 Copa Del Rey và 1 Siêu cúp Tây Ban Nha.
Quyết định sa thải HLV Valverde được đưa ra chỉ vài ngày sau khi Barca để thua Atletico Madrid với tỷ số 2 - 3 và bị loại khỏi Siêu cúp Tây Ban Nha. Tại La Liga ở thời điểm này, đội chủ sân Camp Nou vẫn giữ vững ngôi đầu bảng, song đang bị kình địch Real Madrid bám đuổi khi hai đội cùng có 40 điểm và chỉ hơn thua nhau về hiệu số.
Thất bại lớn nhất của HLV Valverde là việc không thể giúp Barca trở lại với chức vô địch Champions League. Năm 2017, trong mùa giải đầu tiên cầm quân tại sân Camp Nou, ông cùng các học trò để thua AS Roma ở tứ kết bởi luật bàn thắng sân khách dù giành chiến thắng 4 - 1 ở trận lượt đi. Một năm sau, với kịch bản gần như tương tự, Barca thua ngược trước Liverpool ở bán kết với tổng tỷ số 3 - 4 sau khi giành chiến thắng 3 - 0 ở trận lượt đi.
Chuỗi thành tích không mấy khả quan buộc ban lãnh đạo Barca phải thay tướng trong bối cảnh đấu trường Champions League chuẩn bị trở lại. Trái với nhiều dự đoán, Setien lại là cái tên khá lạ. Năm 2011, ông mới chỉ là HLV của đội bóng hạng 3 của Tây Ban Nha. Ông mới chỉ đến với La Liga khi dẫn dắt Real Betis năm 2018 với thành tích lên hạng 6 và giành quyền tham dự vòng loại Europa League. Nhưng mùa giải 2019, ông đành phải chia tay với giải đấu khi đội bóng mà ông dẫn dắt về hạng 10.
Quique Setien đến với Barcelona không phải trong thời kỳ đỉnh cao và cũng mang nhiệm vụ rất nặng nề với tham vọng Champions League bên cạnh việc duy trì vị trí tại La Liga.
Rõ ràng, Valverde đã chứng minh thành tích ở các giải đấu quốc nội chưa thể thỏa mãn Barca. Người hâm mộ cần Barca là đội bóng dẫn đầu châu lục.
Ở vòng 16 đội Champions League, đương kim vô địch La Liga sẽ đối đầu với Napoli, đội bóng cũng vừa sa thải HLV Carlo Ancelotti để bổ nhiệm Gennaro Gattuso. Rạng sáng 20/1, HLV Quique sẽ có trận ra mắt gặp Granada ở vòng 20 La Liga.
Với Setien, thách thức lớn nhất không chỉ là thành tích mà còn khiến Barca trở thành một tập thể mạnh. Ở vào thời kỳ dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola, Barcelona là đội bóng mạnh toàn diện, áp đặt lối chơi lên đối thủ. Tuy nhiên dưới thời của Luis Enrique và sau đó là Valverde, những dấu ấn cá nhân của Lionel Messi và Luis Suarez trở nên quá rõ rệt.
Quique Setien được kỳ vọng là duy trì lối đá tấn công trên cơ sở hòa hợp cả đội bóng bằng những yếu tố mới lạ của một “cái tên lạ”.
Tuy nhiên, Luis Suarez sẽ phải nghỉ thi đấu đến 4 tháng sau ca phẫu thuật đầu gối. Dự kiến chân sút người Uruguay chỉ phải nghỉ 6 tuần nhưng diễn biến ca mổ và tình hình chấn thương chắc chắn khiến anh phải cần đến 4 tháng để hồi phục hoàn toàn.
Trên trang chủ của Barcelona chia sẻ: "CLB bày tỏ sự biết ơn tới Ernesto Valverde vì sự chuyên nghiệp, tận tâm, cống hiến và thái độ tích cực của ông với gia đình Barca. Chúng tôi xin chúc ông may mắn và thành công trong tương lai. Quique Setien sẽ là HLV mới của Barcelona. Người đàn ông đến từ vùng Cantabria ở phía Bắc Tây Ban Nha tới Barca sau khi làm nên điều kỳ diệu tại Racing Santander, Poli Ejido, Logrones, Lugo, Las Palmas và Real Betis, CLB của ông ở mùa giải 2018/19. Trong suốt sự nghiệp của mình, ông ấy là người nổi tiếng với triết lý bóng đá tấn công hấp dẫn người hâm mộ".