Hỏa lực pháo binh của Ukraine nhắm vào các vị trí của Nga gần Pokrovsk, Donetsk. Ảnh: Quân đội Ukraine/Kyiv Post
Pokrovsk, trung tâm hành chính của một khu vực công nghiệp lớn, với dân số trước chiến tranh gần 400.000 người, có khả năng sẽ sớm bị quân đội Nga chiếm giữ. Người Nga đang ở cách đó chưa đầy 10km về phía đông – và liên tục tiến lên sau nhiều tháng bị pháo kích dữ dội.
Pokrovsk nằm ở giao lộ của các tuyến đường bộ và đường sắt, khiến nó đóng vai trò là trung tâm hậu cần quan trọng cho quân đội Ukraine, và việc người Nga chiếm được nơi này có thể làm nổ tung tiền tuyến, cũng như trở thành chiến thắng tuyên truyền cho Moskva.
Trong khi nhiều người ở Ukraine hoan nghênh cuộc tấn công quân sự vào Kursk khiến Moskva bất ngờ, thì hàng chục nghìn người ở Donetsk đang chạy trốn chiến sự lan gần đến nơi họ sinh sống. Trong khi đó, các cuộc không kích của Nga vào các khu vực khác của đất nước vẫn tiếp diễn không ngừng nghỉ: ít nhất 51 người đã thiệt mạng trong các cuộc tấn công bằng tên lửa vào Poltava, miền trung Ukraine ngày 3/9.
Bản đồ mô tả chiến dịch tấn công của Ukraine vào tỉnh Kursk và hướng tấn công chính của Nga nhằm vào Pokrovsk, thuộc tỉnh Donetsk của Ukraine. Nguồn: Al Jazeera
Nga chỉ chuyển một số lượng nhỏ quân từ tiền tuyến Ukraine đến Kursk, tăng cường thêm những người lính nghĩa vụ chưa được đào tạo bài bản và những tay súng từ Chechnya
Trái lại, Kiev đã phải điều động hàng nghìn quân nhân đến Kursk, để lại lực lượng của mình ở Donetsk với số lượng ít ỏi không thể kiểm soát được “sự xâm phạm tiền tuyến”, chuyên gia Mitrokhin nói.
Moskva đã đẩy mạnh tiến công vào Pokrovsk bằng cách triển khai quân đội đã tấn công thị trấn Chasiv Yar gần đó, và việc đột phá thành công ở Donetsk có nghĩa là người Nga sẽ có thể tấn công lực lượng Ukraine ở khu vực Zaporizhia gần đó.
Moskva đã chiếm được 3/4 tỉnh Zaporizhia vào năm 2022, và lực lượng Ukraine chỉ giành lại một số vùng nhỏ trong cuộc phản công gây thất vọng của họ vào năm ngoái.
“Trong hai tuần tới, rất có thể Ukraine sẽ mất gần như toàn bộ tiền tuyến ở Zaporizhia nếu không triển khai toàn bộ lực lượng dự bị từ đâu đó hoặc không bắt đầu một cuộc tiến công mới" trên lãnh thổ Nga, ông Mitrokhin cho biết.
Đống đổ nát sau cuộc không kích của Nga vào Lviv, Ukraine ngày 4/9/2024. Ảnh: Global Images Ukraine/Getty Images
Nhưng Ukraine dường như đã cạn kiệt lực lượng dự bị trong bối cảnh có thêm nhiều tổn thất ở vùng Kherson phía nam đất nước.
Hầu hết Kherson đã bị Nga kiểm soát kể từ năm 2022 và Kiev vẫn tiếp tục cố gắng giành lại lãnh thổ ở đó bằng cách chiếm các cù lao nhỏ ở đồng bằng sông Dnipro bất chấp những tổn thất nặng nề.
Ông Mitrokhin cho biết, trong những tuần gần đây, quân đội Ukraine đã bỏ rơi hầu hết các cù lao đó và lực lượng phòng không thiếu người của họ không thể ngăn chặn các cuộc tấn công bằng thiết bị bay không người lái của Nga vào thủ phủ cùng tên của khu vực.
"Nhìn chung, các vị trí của Ukraine vào tháng 8 đã xấu đi nhanh chóng", ông kết luận.
Trong khi đó, các quan chức Ukraine lại nhấn mạnh rằng việc sắp mất Pokrovsk sẽ không dẫn đến chiến thắng chiến lược của Moskva vì Nga sắp cạn nhân lực, vũ khí và đạn dược.
"Đối phương hiện đang dồn toàn bộ lực lượng và phương tiện để đột phá vào đó. Và nếu bị chặn lại ngay bây giờ, họ sẽ không có nhiều nguồn lực để hành động theo các hướng khác", ông Roman Kostenko, người đứng đầu Ủy ban quốc hội về An ninh quốc gia, quốc phòng và tình báo, cho biết trong một bài phát biểu trên truyền hình.
Giai đoạn cuối mùa hè này còn mang đến nhiều tin tức đáng buồn khác cho Kiev. Vào tháng 7, Ukraine đã nhận được 10 máy bay chiến đấu F-16 và đã tổn thất chiếc đầu tiên và phi công xuất sắc hàng đầu trong tuần trước.
Tuy nhiên, không phải mọi thứ đều ảm đạm ở tiền tuyến, khi Ukraine tiếp tục tấn công các sân bay, kho nhiên liệu, nhà máy quân sự và cơ sở hạ tầng của Nga trong các cuộc tấn công bằng thiết bị bay không người lái.
Cuộc tấn công lớn nhất như vậy diễn ra vào đêm 31/8, có sự tham gia của 158 UAV, tiếp cận 16 tỉnh của Nga, theo Bộ Quốc phòng Nga.
Ngay cả khi quân đội Ukraine chịu áp lực liên tục ở các khu vực khác của tiền tuyến, cuộc tấn công vào Nga đã mang lại sự thúc đẩy tinh thần rất cần thiết bên trong Ukraine, sau nhiều tháng liên tục có tin tức ảm đạm.
“Họ đang trong trận chiến tuyệt vọng giữa 'David và Goliath' và điều này dẫn đến tinh thần đột phá của họ”, một nhà ngoại giao phương Tây tại Kiev cho biết, đồng thời nói thêm rằng chiến dịch Kursk đã thúc đẩy tâm trạng của giới tinh hoa chính trị vô cùng mạnh mẽ trong những tuần gần đây.