Theo thông báo của nhà chức trách, vụ việc đã được báo cáo cho Sở Quy hoạch, Môi trường và Phát triển bền vững, Cơ quan Bảo tồn Thiên nhiên và Công viên Quốc gia Israel cùng Lực lượng Tuần duyên. Các đội chuyên môn đã triển khai hoạt động khảo sát trên biển và trên không để xác minh danh tính sinh vật cũng như đảm bảo an toàn cho người dân.
Cá mập voi (whale shark) là loài cá lớn nhất thế giới, có thể dài tới 12m và nặng hơn 15 tấn, nhưng hoàn toàn hiền lành, chỉ ăn sinh vật phù du, động vật không xương sống và cá nhỏ. Israel xem đây là loài được bảo vệ nghiêm ngặt theo luật, và việc đóng cửa bãi biển được xem là biện pháp phòng ngừa nhằm bảo vệ loài cá quý này cũng như đảm bảo an toàn cho du khách.
Hiện tượng cá mập voi xuất hiện tại vùng Đông Địa Trung Hải và dọc bờ biển Israel là rất hiếm gặp, song trong vài năm gần đây đã có một số ghi nhận ở Eilat, Ashkelon và Herzliya. Các nhà khoa học cho rằng biến đổi khí hậu và thay đổi dòng hải lưu có thể là nguyên nhân khiến loài cá này bơi lạc về phía Bắc.
Hôm 11/10, chính quyền thành phố Tel Aviv cũng đã ra lệnh đóng cửa bãi biển Tzuk (hay còn gọi là Cliff Beach) ở phía Bắc thành phố sau khi một con cá mập được phát hiện ngoài khơi Địa Trung Hải.
Sự việc này nối tiếp một loạt phát hiện cá mập dọc bờ biển Israel trong tháng 10. Cụ thể, ngày 8/10, một con cá mập khác được phát hiện ngoài khơi Ashkelon, và hai tuần trước đó, ngư dân nhìn thấy một con khác ở Ashdod. Ngày 9/10, thêm một con cá mập được ghi nhận ngoài khơi Bat Yam, vùng ngoại ô phía Nam Tel Aviv.
Dù vậy, các vụ cá mập tấn công người tại Israel rất hiếm. Vụ việc nghiêm trọng gần đây nhất xảy ra vào tháng 4 năm ngoái khi một người đàn ông thiệt mạng do cá mập tấn công ngoài khơi Hadera, phía Bắc Tel Aviv - khu vực thường xuyên có cá mập xuất hiện do nguồn nước ấm thải ra từ nhà máy điện địa phương. Đây là vụ cá mập tấn công thứ tư được ghi nhận trong lịch sử Israel.
Hiện nhà chức trách Israel tiếp tục giám sát chặt chẽ vùng ven biển Địa Trung Hải, đồng thời khuyến cáo người dân và du khách không xuống biển tại những khu vực có lệnh đóng cửa cho đến khi có thông báo chính thức mở cửa trở lại.
