Theo giới chức địa phương, ngọn lửa bùng phát và nhanh chóng lan rộng, sau đó gây ra một vụ nổ lớn trong nhà máy làm toàn bộ nhà xưởng tại đây đổ sập. Đa số các nạn nhân là nữ công nhân làm việc tại cơ sở này.
Cảnh sát và lực lượng cứu hỏa - cứu hộ đã nhanh chóng có mặt tại hiện trường, triển khai công tác dập lửa và tìm kiếm các nạn nhân có thể còn mắc kẹt trong đống đổ nát.
Cơ sở sản xuất pháo hoa này ở huyện Cuddalore, cách thủ phủ Chennai của bang Tamil Nadu khoảng 190 km.