Thầy trò HLV Kim Sang-sik tập trung cho trận đấu quan trọng với Iraq. Ảnh: TTXVN
Sau 5 vòng đấu tại bảng F, tuyển Iraq giành trọn 15 điểm, ghi đến 14 bàn thắng và thủng lưới 1 bàn. Indonesia (7 điểm) chỉ cần thắng Philippines, nỗ lực của tuyển Việt Nam (6 điểm) trở nên vô nghĩa.
Xét cục diện, đội bóng xứ Vạn đảo "rộng cửa" giành tấm vé thứ hai của bảng vào vòng sau bởi nắm quyền tự quyết khi chỉ cần thắng Philippines - đối thủ được đánh giá yếu hơn và đã hết mục tiêu thi đấu.
Về lý thuyết, tuyển Việt Nam vẫn còn cơ hội đi tiếp vào vòng loại thứ 3 World Cup 2026 nếu kết quả lượt đấu cuối cùng có lợi.
Nếu thầy trò HLV Shin Tae-yong đánh bại Philippines, Indonesia sẽ giành vé vào vòng loại thứ 3, bất chấp kết quả trận đấu giữa Việt Nam và Iraq. Nhưng nếu đội bóng xứ Vạn đảo không thắng được Philippines, trận đấu giữa Việt Nam và Iraq sẽ rất đáng chú ý.
Trong trường hợp Philippines cầm chân Indonesia, Việt Nam phải thắng Iraq mới giành vé đi tiếp. Nếu Philippines thắng Indonesia, đoàn quân của HLV Kim Sang-sik chỉ cần hòa Iraq là có vé vào vòng loại thứ 3.
Indonesia là đội có quyền tự quyết tấm vé đi tiếp còn lại ở bảng F nhưng họ cũng phải đối diện nhiều áp lực trước cơ hội lần đầu tiên góp mặt ở vòng loại thứ 3 World Cup. Những cầu thủ mới nhập tịch trẻ, đầy tài năng của tuyển Philippines cũng hứa hẹn sẽ gây nhiều khó khăn cho đội chủ sân Gelora Bung Karno. Tuy nhiên, với lợi thế sân nhà, đội hình đồng đều và chơi ăn ý với nhau, đội bóng xứ Vạn đảo quyết tâm đánh bại tuyển Philippines để nắm quyền tự quyết.
Tuyển Việt Nam chưa từng thắng Iraq trong 6 lần gặp nhau trước đó (thua 5 và hòa 1). Ở trận lượt đi, Iraq đã thắng Việt Nam 1 - 0 ngay tại sân Mỹ Đình.
Với Việt Nam cũng như các đối thủ còn lại trong bảng F, Iraq là đối thủ được đánh giá trên tầm. Đội bóng Tây Á đã sớm giành vé đi tiếp ngay sau 4 lượt trận. Ở vòng đấu trước, Iraq dễ dàng đánh bại chủ nhà Indonesia 2 - 0.
Tuyển Việt Nam sẵn sàng tạo bất ngờ trên sân khách trước Iraq. Ảnh: TTXVN
Do đã chắc suất đi tiếp với ngôi đầu nên chủ nhà Iraq sẽ không quá quan tâm trận cầu chỉ còn mang tính thủ tục với Việt Nam và đó sẽ là cơ hội cho thầy trò HLV Kim Sang-sik. Tuy nhiên, Liên đoàn bóng đá Iraq (IFA) lại muốn nhân dịp này tổ chức luôn lễ mừng công cho tuyển Iraq và đội U23 nước này. Tại Giải U23 châu Á 2024 vừa qua, U23 Iraq đã đứng hạng 3, qua đó giành vé dự Olympic Paris 2024. Còn tuyển Iraq đã sớm giành vé dự Asian Cup 2027 và lọt vào vòng loại thứ 3 World Cup 2026. Đội bóng của HLV Jesus Casas có cơ hội lớn để lần đầu tiên góp mặt tại World Cup kể từ năm 1986, nếu vẫn duy trì phong độ ấn tượng như hiện tại. IFA trông chờ vào một chiến thắng trước tuyển Việt Nam để mở ra bầu không khí sôi động trên các khán đài tại Basra. Đội bóng của HLV Jesus Casas cũng hướng đến chiến thắng trước Việt Nam nhằm kết thúc vòng loại thứ 2 với 6 trận toàn thắng.
Sân vận động Basra International - nơi sẽ diễn ra trận đấu giữa đội tuyển Iraq và đội tuyển Việt Nam - được đánh giá là “chảo lửa” của bóng đá Iraq với sức chứa 65 nghìn khán giả. Tại đây, đội tuyển Iraq chưa từng bị đánh bại kể từ trận đấu chính thức đầu tiên được tổ chức tại sân này hồi năm 2019 cho đến nay.
Với thầy trò HLV Kim Sang-sik, làm khách trên sân đội bóng đang xếp hạng 58 thế giới, trong khi tuyển Việt Nam đứng thứ 115 trên bảng xếp hạng FIFA là một nhiệm vụ rất khó khăn. Tuyển Việt Nam đến Iraq lần này với mục tiêu xây dựng lại lối chơi cũng như niềm tin nơi người hâm mộ. Chiến thắng 3 - 2 trước Philippines tại Mỹ Đình ở vòng đấu trước là động lực cho tuyển Việt Nam tiếp tục nỗ lực tiến lên, hoàn thiện mình trong trận thứ 2 dưới thời tân HLV Kim Sang-sik.
Chạm trán Iraq là một thử thách khó đối với đội tuyển Việt Nam tại thời điểm hiện tại. Trong 2 lần đối đầu gần nhất giữa 2 đội, tuyển Việt Nam đều nhận thất bại bởi những bàn thua ở phút bù giờ.
Để có thể giành vé đi tiếp, đội tuyển Việt Nam cần thắng Iraq và chờ Indonesia không thắng Philippines. Và trách nhiệm ghi bàn tại Basra là nhiệm vụ bắt buộc. Trách nhiệm đó lại được đặt lên những đôi chân của những Nguyễn Tiến Linh và Phạm Tuấn Hải - 2 tiền đạo đã lập công ở trận đấu trước.
Sau thời gian dài "tịt ngòi", Tiến Linh đã tìm lại cảm giác ghi bàn. Cú đúp bàn thắng vào lưới tuyển Philippines giúp tuyển Việt Nam nhen nhóm cơ hội tiến sâu vào giải đấu. HLV Kim Sang-sik đánh giá cao màn trình diễn của Tiến Linh và xem anh là trụ cột ở hàng công tuyển Việt Nam ở thời điểm này.
Trong trận gặp Philippines, chân sút của Bình Dương được trở về vị trí trung phong quen thuộc để rồi lập cú đúp. Đối đầu với tuyển Iraq, vai trò của đội bóng đất Thủ sẽ trở nên rất quan trọng - phải độc lập tác chiến và chắt chiu cơ hội nhiều hơn nhằm giúp tuyển Việt Nam lách qua khe cửa hẹp.
Trong khi đó, Tuấn Hải xứng đáng được đá chính thay vị trí của Văn Toàn vì án "treo giò" sau màn thể hiện ấn tượng giúp tuyển Việt Nam đánh bại Philippines cách đây ít ngày. Tiền đạo trẻ này còn hứa hẹn sẽ mang đến nhiều khác biệt, biến hóa cho hàng công.
Ở hàng thủ, Bùi Hoàng Việt Anh trở lại sau khoảng thời gian vắng mặt do án phạt ở trận đấu trước sẽ là lựa chọn tốt cho HLV Kim Sang-sik. Trung vệ kỳ cựu của Công an Hà Nội với khả năng chỉ huy hàng thủ và kinh nghiệm của mình sẽ tăng cường "chất thép" cho trung tâm hàng thủ Việt Nam.
Dù cho kết quả trận Indonesia và Philippines có như thế nào, tuyển Việt Nam vẫn sẽ bước vào trận đấu với Iraq bằng sự quyết tâm cao nhất. Đây là cơ hội để thầy trò HLV Kim Sang-sik gây dựng niềm tin của khán giả. Nơi người hâm mộ đang chờ đợi tuyển Việt Nam sẽ trình diễn một trận đấu giàu cảm xúc.
Trận đấu giữa đội tuyển Iraq và đội tuyển Việt Nam trong khuôn khổ lượt trận cuối bảng F Vòng loại thứ hai World Cup 2026 khu vực châu Á sẽ diễn ra vào 21 giờ ngày 11/6 (1 giờ ngày 12/6 theo giờ Việt Nam).
Theo thông báo của Liên đoàn Bóng đá châu Á, trọng tài Omar Al Ali sẽ cầm còi trong cuộc so tài giữa đội tuyển Iraq và Việt Nam. Ông Omar Al Ali là trọng tài có nhiều kinh nghiệm cầm còi ở các trận đấu quốc tế có tính cạnh tranh cao. Vị trọng tài sinh năm 1988 này từng được bắt chính ở các trận đấu của U17 World Cup 2023 diễn ra tại Indonesia.