Levante giữ vững ngôi đầu: Cổ tích chưa đến hồi kết đâu!

Valdo Lopez (Levante) ăn mừng bàn thắng
gỡ hòa 2-2 trước Real Sociedad - Ảnh Getty

Chiến thắng đã không còn dễ dàng

So với những chiến thắng trước Malaga và Villarreal (cùng tỷ số 3-0), 93 phút trước Sociedad khó khăn hơn rất nhiều. Bị Estrada sút tung lưới từ ngay phút thứ 4, sự xộc xệch về mặt lối chơi của Levante chỉ chấm dứt khi họ có bàn gỡ hòa của Nano ở đầu hiệp hai, thời điểm mà đội quân của Martinez vùng lên dữ dội.

Sau Nano là Valdo, Levante giật lại thế dẫn bàn chỉ trong vòng có 6 phút. Cảm giác sợ hãi đến ở phút thứ 84, sau khi lưới của Munua rung lên lần thứ 2 với bàn thắng chớp nhoáng của Martinez. Để mất điểm đồng nghĩa với việc đánh mất ngôi đầu và Levante không muốn thế. Trong khoảng 10 phút còn lại của trận đấu, họ đã không cho Sociedad có thời gian để thở bằng những miếng tấn công tới tấp đến từ nhiều hướng khác nhau. Song để chiến thắng, Levante phải cần tới khoảnh khắc tỏa sáng của Ruben, người đã thực hiện một cú đá phạt đẳng cấp.

Ngay trên sân nhà, hàng thủ trước đó mới để thủng lưới 3 bàn đã phải nhận tới 2 bàn thua. Điều đó cho thấy rằng những cận vệ già nua của Levante đã mỏi mệt trong khi lối chơi của thày trò Martinez đã dần bị bắt bài. Với một đội hình có độ tuổi trung bình cao, không thể đòi hỏi sự ổn định mãi được. Không ai biết trước khi nào Levante sẽ dừng lại, nhưng cảm giác mong manh đã bắt đầu xuất hiện trong lối chơi của đội bóng thành Valencia.

Điều quan trọng với Levante là họ vẫn giữ vững được sức mạnh tinh thần và sự hưng phấn. Thế nên, càng bay cao được đến đâu, niềm tự hào sẽ càng thúc đẩy ý chí phấn đấu của đội bóng lần đầu tiên biết đến cảm giác đứng trên tất cả.

Hãy cảm ơn Martinez!

Kone đã được ca ngợi như người hùng khi anh là người có phát súng quyết định hạ gục Real Madrid, Juanlu nổi lên như cồn sau 3 bàn trong 2 chiến thắng gần đây của Levante và đêm qua, đến lượt Ruben được ca ngợi như là người định đoạt số phận của Sociedad... Nhưng kiến trúc sư tạo lên bộ khung cho những chiến thắng, giúp những người hùng cho Levante vút cao chỉ có thể là Juan Ignacio Martinez. Chính ông chứ không phải ai khác mới là người đang tạo ra một Levante bay bổng và lãng mạn ở Liga.

Nhưng Juan Ignacio Martinez là ai? Chắc hẳn, ông chẳng có gì để “khoe” nếu đem ra để cân đo đong đếm với những nhà cầm quân khác. Khởi nghiệp HLV từ năm 1997 khi dẫn dắt Alicante (một đội bóng thuộc hạng Ba Tây Ban Nha), sự nghiệp cầm quân của Martinez chỉ chủ yếu gắn cùng với những đội bóng làng nhàng thuộc giải hạng hai và hạng ba. Trước khi nhận lời dẫn dắt Levante, đội bóng tên tuổi nhất mà nhà cầm quân này làm việc là Albacete, một đại diện của giải hạng Hai. Có những thời điểm, Martinez thậm chí còn chuyển sang dẫn dắt một đội bóng nữ. Chính ông, người từng có ý định trở thành một vệ sĩ hồi còn 18 tuổi, đã từng thừa nhận rằng ông đến với bóng đá một cách tình cờ, không quá đam mê và cũng không mang nhiều tham vọng.

Khi BLĐ Levante mời Martinez về làm HLV, đội bóng thành Valencia cũng chỉ coi ông là một phương án chữa cháy. Giám đốc thể thao của Levante, ông Manolo Salvador, người đã đưa Martinez về với sân Estadio Ciutat hồi tháng 6 năm nay, chỉ nói lý do là bởi ông còn trẻ, có tư duy tấn công và đặc biệt là mức lương thấp, phù hợp với tiềm lực tài chính hạn chế của đội bóng. Thế nên, những gì mà Martinez làm được cho đến thời điểm này càng phi thường và ngoạn mục hơn.