Nhưng do sự áp đảo gần như tuyệt đối của Serena Williams, nên phần còn lại trở nên “tầm thường”, nhưng khi tay vợt Mỹ vắng mặt, sự cạnh tranh ngôi vô địch được đánh giá là sẽ cân bằng hơn.
Chờ so tài đỉnh cao
Người hâm mộ quần vợt thế giới đang hướng về Trung tâm phức hợp thể thao Singapore Sport Hub để cùng chào đón một trong những giải đấu quan trọng nhất trong năm của làng quần vợt nữ thế giới - BNP Paribas WTA Finals Singapore.
Giải đấu này đánh dấu sự kết thúc một năm cạnh tranh quyết liệt của những tay vợt nữ tài năng, với chiếc cúp Billie Jean King danh giá cùng số tiền thưởng hấp dẫn. Đây cũng là nơi khán giả được chiêm ngưỡng những đường bóng quyến rũ của những tay vợt hàng đầu thế giới.
WTA Finals 2015 diễn ra từ ngày 25/10 - 1/11 tại Singapore. Nhà vô địch sẽ nhận được 810 điểm thưởng cộng với số điểm thưởng tương ứng với mỗi trận thắng ở vòng bảng. Bên cạnh đó là 1.750.000 USD tiền thưởng cho chức vô địch cùng số tiền thưởng của mỗi trận thắng. |
Với sự thống lĩnh của Serena Williams khi tay vợt người Mỹ lên ngôi vô địch 3 Grand Slam là Australian Open, Roland Garros và Wimbledon nhưng lại tuyên bố rút lui khỏi giải đấu cuối năm này; giải đấu suýt chút nữa sẽ không có sự hiện diện của một nhà vô địch Grand Slam nào trong năm nếu Flavia Pennetta (Italy) không giành đủ số điểm để dự WTA Finals 2015. Rất may điều đó đã không xảy ra khi ĐKVĐ US Open đã kịp giành chiếc vé cuối cùng tới Singapore.
Với việc Serena không tham dự, giải đấu là cơ hội để các tay vợt còn lại vớt vát một năm “thất thu”. Simona Halep người xếp ngay phía sau Serena ở bảng xếp hạng Race to Singapore có một mùa thi đấu khá tệ ở các giải lớn năm nay. Thành tích tốt nhất của cô cũng chỉ là lọt vào bán kết US Open. Trước đó tay vợt người Rumani bị loại ở vòng 2 giải Roland Garros, còn tại Wimbledon thành tích của cô còn kém cỏi hơn khi phải dừng bước ở ngay vòng 1.
Trong khi đó, tay vợt trẻ có sự tiến bộ nhất là Garbine Muguruza cũng chỉ giành vỏn vẹn 1 danh hiệu trong năm. Nhưng chức vô địch ở giải Trung Quốc mở rộng này đã giúp tay vợt người Tây Ban Nha vươn lên vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng thế giới. Đây là thành công của tay vợt 22 tuổi này, giúp quần vợt Tây Ban Nha lần đầu tiên sau 10 năm, mới có một tay vợt nữ nằm trong tốp 4 thế giới.
Thành tích thi đấu của tay vợt người CH Séc Petra Kvitova cũng không khá khẩm gì với vị trí tốt nhất là lọt tới tứ kết US Open. Agnieszka Radwanska (Ba Lan) còn không giành nổi một danh hiệu nào ở cấp độ Grand Slam, Premier Mandatory hay Best Premier 5 (900). Tay vợt người Ba Lan giành vé nhờ tích điểm từ các giải đấu nhỏ. Giống như Radwanska, đại diện của nước Đức Angelique Kerber thường “vô duyên” với những giải đấu lớn, nhưng cô lại có tới 4 chức vô địch ở các giải trung bình và nhỏ.
Cơ hội lớn cho “Búp bê Nga”
Với việc Serena vắng mặt, WTA Finals năm nay chỉ có hai tay vợt từng vô địch giải đấu cuối năm này là tay vợt người Nga Maria Sharpova (2004) và Petra Kvitova (2011). Nhưng so với Kvitova, Sharapova là người có phong độ tốt hơn rất nhiều khi vào đến chung kết Australian Open, bán kết Wimbledon và đều chỉ thua Serena, người sau đó đã lên ngôi vô địch.
Trong loạt trận mở màn ở bảng Đỏ, Simona Halep đã dễ dàng đánh bại ĐKVĐ US Open Flavia Pennetta 2 - 0 (6 - 0, 6 - 3). Trong khi đó, Sharapova đã phải lội ngược dòng vất vả trước Agnieszka Radwanska với tỷ số 2 - 1 (4 - 6, 6 - 3, 6 - 4). |
Ngoài chức vô địch WTA Finals năm 2004, khi mới 17 tuổi, Sharapova còn từng giành ngôi á quân tại Madrid vào năm 2007 (trước Justine Henin) và Istanbul vào năm 2012 (trước Serena Williams). “Búp bê Nga” cũng cho thấy sự ổn định về phong độ của mình khi chịu đứng sau sự thống trị ở ngôi số 1 của Serena. Sharapova đứng ở vị trí số 2 thế giới tới 25 tuần. Hai người còn lại từng giữ vị trí này là Simona Halep (11 tuần) và Petra Kvitova (5 tuần).
Trong lịch sử đối đầu với những tay vợt còn lại, Sharapova có được thành tích tốt hơn rất nhiều. Cô toàn thắng cả 5 lần đối đầu với Halep; dẫn 3 - 0 trước Muguruza, 6 - 3 trước Kvitova và 12 - 2 trước Radwanska. Chỉ có Pennetta là có thành tích đối đầu tốt hơn trước Sharapova khi thắng 3 trong 5 lần gặp nhau.
Năm nay, dù trải gặp những chấn thương liên tiếp, nhưng Masha đã chuẩn bị rất cẩn thận. Cô chỉ chơi 1 trận kể từ Wimbledon để dành sức cho hai mục tiêu lớn cuối mùa là WTA Finals và chung kết Fed Cup.