Diễu hành trong lễ hội Songkran ở Ayutthaya, Thái Lan. Ảnh minh họa: THX/TTXVN
Trong suốt thời gian tham gia lễ hội, các tín đồ Đạo giáo sẽ phải tuân thủ nghi lễ truyền thống như kiêng ăn thịt và uống rượu, tránh xa sắc dục để có sức khỏe tốt và tâm hồn bình an.
Một trong những nghi lễ gây ấn tượng nhất là "tự hành xác", trong đó các tín đồ sẽ đâm xuyên vật nhọn qua cơ thể hoặc đi trên than nóng, như một hình thức thể hiện lòng sùng kính đối với các vị thần.
Cô Patcharaporn Phromchai, một tín đồ tham gia lễ diễu hành năm nay, cho biết những vật sắc nhọn là biểu tượng cho sự hối cải của những tín đồ Đạo giáo, cũng mang ý nghĩa xua đuổi tà ma. Nghi lễ này được cho là chịu ảnh hưởng từ Lễ hội Thaipusam của Ấn Độ.
Lễ hội ăn chay có nguồn gốc từ thị trấn Amphoe Kathu, đảo Phuket vào khoảng 150 năm trước, tương truyền rằng khi một đoàn kinh kịch người Hoa đến khu vực này và bị ốm nặng, họ đã quyết định ăn chay trường và tiến hành các nghi lề thờ phụng đối với 9 vị hoàng đế, nên nhờ vậy đã khỏi bệnh. Từ đó, họ vẫn duy trì việc ăn chay như một cách tôn thờ và bày tỏ lòng biết ơn với thần linh.