Nghiên cứu được công bố ngày 26/8 trên Tạp chí của Hiệp hội Y khoa Mỹ, dựa trên kết quả phân tích dữ liệu ghi chép của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) về các ca tử vong trong giai đoạn 1999-2023 trong đó nhiệt độ cực cao là nguyên nhân chính hoặc một phần. Theo đó, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng số ca tử vong liên quan đến nhiệt độ cao đã tăng từ 1.069 vào năm 1999 lên 2.325 vào năm 2023, tương đương mức tăng 117 %. Trong giai đoạn này, năm 2004 là năm có số ca tử vong liên quan đến nhiệt độ cao thấp nhất, với 311 ca, trong khi năm 2023 có 2.325 ca, là mức cao nhất.
Các nhà nghiên cứu từ một nhóm các trường, trong đó có Đại học Texas tại San Antonio và Đại học Tiểu bang Pennsylvania, đặc biệt lưu ý sự gia tăng mạnh mẽ trong 7 năm qua, cùng khoảng thời gian thế giới ghi nhận các kỷ lục về nhiệt độ toàn cầu khi tác động của biến đổi khí hậu trở nên nghiêm trọng hơn. Nội dung báo cáo kết quả nghiên cứu có đoạn nêu rõ trong giai đoạn 2016- 2023, tỷ lệ tử vong theo độ tuổi tăng đáng kể, khoảng 16,8 % mỗi năm. Xu hướng gia tăng diễn ra trong những năm gần đây đã đảo ngược xu hướng giảm trước đó về số ca tử vong liên quan đến nhiệt độ.
Những phát hiện trên cũng phù hợp với các nghiên cứu toàn cầu cho thấy nhiệt độ tăng do biến đổi khí hậu góp phần làm gia tăng các ca tử vong. Theo Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương quốc gia Mỹ, vào năm 2023, nhiệt độ trung bình thế giới đã lên mức ấm nhất kể từ khi các dữ liệu bắt đầu được ghi chép vào năm 1850. Các bệnh liên quan đến nhiệt độ, như kiệt sức vì nóng hoặc say nắng, xảy ra khi cơ thể không thể tự làm mát đúng cách. Theo CDC, tình trạng này có thể gây tổn thương não và các cơ quan quan trọng khác. Các tác giả của nghiên cứu cảnh báo rằng nếu không có sự can thiệp, xu hướng gia tăng số ca tử vong liên quan đến nhiệt độ này sẽ kéo dài khi nhiệt độ toàn cầu tăng.
