Một hệ thống tên lửa Patriot tại căn cứ Prince Sultan tại Saudi Arabia. Ảnh: AFP
Các quan chức Mỹ nói với kênh truyền hình NBC rằng Nhà Trắng đang xem xét rút lại viện trợ quân sự cho Saudi Arabia để trừng phạt nước này sau quyết định giảm mạnh sản lượng dầu của Tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ (OPEC).
NBC đưa tin những biện pháp trừng phạt của Mỹ có thể gồm quyết định dừng cung cấp tên lửa Patriot cho Saudi Arabia. Theo thỏa thuận trị giá 3 tỷ USD được Washington nhất trí từ tháng 8 kể trên, Riyadh sẽ được cung cấp 300 tên lửa đạn đạo chiến thuật Patriot MIM-104E (GEM-T). Việc tiếp tế tên lửa cho các bệ phóng Patriot được coi là rất quan trọng vì quốc gia Trung Đông này đang là mục tiêu tấn công bằng tên lửa và máy bay không người lái thường xuyên từ quân Houthi ở Yemen.
Một phương án trừng phạt khác là loại trừ vương quốc này khỏi các cuộc tập trận quân sự và hội nghị khu vực sắp diễn ra, trong đó có cả những kế hoạch giữa Mỹ và các đồng minh trong khu vực nhằm tạo ra một hệ thống phòng không chung.
Tuy nhiên, hai quan chức Mỹ và một nguồn thạo tin khác chỉ ra rằng Washington vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng. Họ cho biết phần lớn động thái trên sẽ phụ thuộc vào kết quả hội nghị thượng đỉnh OPEC vào tháng 12 tới. Nếu OPEC quyết định tăng sản lượng, Saudi Arabia có thể tránh được sự trả đũa của Mỹ.
Theo NBC, một số nhà lãnh đạo quân sự ở Mỹ đã phản đối giảm hợp tác quốc phòng với Saudi Arabia. Họ cho rằng việc cấm Saudi Arabia tiếp cận với tên lửa Patriot và các thiết bị khác của Mỹ có thể gây nguy hiểm cho binh sĩ và công dân Mỹ tại nước này, cũng như phá hoại sự ổn định của toàn khu vực. Các nguồn tin cho biết nhiều chỉ huy quân sự đã chia sẻ những lo ngại đó với chính quyền Tổng thống Joe Biden.
Mỹ đã lên tiếng thúc giục Saudi Arabia tăng sản lượng dầu suốt nhiều tháng qua, với lập luận cho rằng giá dầu thấp hơn sẽ kiềm chế chiến dịch quân sự của Nga tại Ukraine. Tuy nhiên, nhóm Tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ và đối tác (OPEC+) đã làm Washington nổi giận khi thông báo cắt giảm sản lượng dầu hai triệu thùng/ngày bắt đầu từ tháng 11.
Tổng thống Mỹ Joe Biden cảnh báo Saudi Arabia sẽ hứng chịu hậu quả vì động thái này. Ông chủ Nhà Trắng cũng cho biết đã đến lúc đánh giá lại mối quan hệ với Riyadh.
Trong khi đó, Saudi Arabia nhấn mạnh việc cắt giảm sản lượng dầu là một quyết định đã các thành viên OPEC+ nhất trí vì lý do kinh tế.