Bộ trưởng Quốc phòng Anh John Healey nói chuyện với binh lính tại Khu huấn luyện Stanford gần Thetford, Anh. Ảnh: Getty Images
Xuất hiện trên chương trình podcast Power Play của báo Mỹ Politico ngày 25/10, Bộ trưởng Quốc phòng Anh John Healey thừa nhận rquân đội Anh chưa sẵn sàng chiến đấu trong một cuộc xung đột lớn và sẽ không thể ngăn chặn kẻ thù nếu chiến tranh nổ ra ngay lúc này.
Bộ trưởng Healey cho biết quân đội, hải quân và không quân Anh đã bị “khoét rỗng” và “thiếu kinh phí” trong suốt 14 năm đảng Bảo thủ cầm quyền. Tình hình tài chính của quân đội Anh thậm chí còn tồi tệ hơn khi Công đảng giành quyền từ tháng 7 vừa qua.
"Vương quốc Anh, giống như nhiều quốc gia khác, về cơ bản đã rất thành thạo và sẵn sàng tiến hành các hoạt động quân sự. Điều chúng ta chưa sẵn sàng làm là chiến đấu. Nếu chúng ta không sẵn sàng chiến đấu, chúng ta sẽ không đủ khả năng để ngăn chặn một khi xung đột xảy ra", Bộ trưởng Healay nhấn mạnh.
Theo bộ trưởng, quân đội Anh đóng vai trò cốt lõi trong lực lượng NATO.
“Chúng ta không chỉ phải có khả năng bảo vệ các quốc gia NATO của mình, mà quan trọng hơn là chúng ta phải hiệu quả hơn trong việc ngăn chặn mọi hành động xâm lược trong tương lai", ông nói thêm.
Anh và các thành viên khác của khối quân sự do Mỹ dẫn đầu cần phải đổi mới và tiếp thu các công nghệ mới và một số bài học từ Ukraine, biến những điều đó trở thành biện pháp ngăn chặn mạnh mẽ hơn.
Khi được hỏi về tuyên bố của bộ trưởng quốc phòng, một phát ngôn viên của chính quyền Công đảng nhấn mạnh: "Chính phủ này sẽ luôn làm những gì cần thiết để bảo vệ đất nước. Lực lượng vũ trang của Vương quốc Anh là một trong những lực lượng tốt nhất trên thế giới và bảo vệ Vương quốc Anh 24/7, hoạt động cùng với các đồng minh và đối tác của chúng tôi để chuẩn bị cho mọi tình huống. Đánh giá phòng thủ chiến lược được đưa ra vào tháng 7 sẽ xem xét các mối đe dọa mà chúng ta phải đối mặt và các năng lực mà chúng ta cần để Lực lượng vũ trang của chúng ta sẵn sàng chiến đấu hơn, tích hợp hơn và sáng tạo hơn".
Ngày 24/10, báo Anh The Telegraph dẫn một nguồn tin quốc phòng cấp cao đưa tin ngân sách mới của Vương quốc Anh được công bố vào tuần tới gần như chắc chắn không nhận được tiền bổ sung.
Theo số liệu của chính phủ, lục quân, hải quân và không quân của Anh đã bước vào năm 2024 với chỉ hơn 138.000 quân nhân tại ngũ, con số thấp nhất kể từ khi kết thúc các cuộc chiến tranh Napoleon. Riêng lục quân đã chứng kiến quân số giảm từ hơn 100.000 người vào năm 2010 xuống còn 75.110 người vào đầu năm nay.