Theo tờ Politico ngày 16/5, phát biểu tại thủ đô Tirana của Albania trong khuôn khổ Hội nghị Cộng đồng Chính trị châu Âu với sự tham dự của hơn 40 nguyên thủ quốc gia và chính phủ, bà von der Leyen nhấn mạnh: “Chúng tôi mong muốn hòa bình và cần phải gây áp lực”.
Chủ tịch Ủy ban châu Âu cho biết các biện pháp đang được EU xem xét sẽ mang tính răn đe mạnh hơn so với gói trừng phạt vừa được thông qua hôm thứ tư. Trong đó, EU cân nhắc áp đặt lệnh trừng phạt đối với hệ thống đường ống dẫn khí Nord Stream nối Nga với châu Âu, lĩnh vực ngân hàng Nga, cũng như đội tàu chở dầu.
Ngoài ra, bà von der Leyen cho biết EU cũng đang nghiên cứu khả năng hạ trần giá dầu - một cơ chế do G7 thiết lập nhằm giới hạn giá bán dầu thô của Nga trên thị trường quốc tế.
Một nhà ngoại giao EU cho biết việc nhắm vào hai lĩnh vực trụ cột là năng lượng và ngân hàng có thể tạo ra tác động thực sự với Điện Kremlin, tuy nhiên sẽ vấp phải khó khăn do sự phản đối từ phía Hungary - quốc gia vẫn duy trì quan hệ năng lượng chặt chẽ với Nga.
Khi được hỏi về lập trường của Mỹ đối với các biện pháp trừng phạt mới, bà von der Leyen cho biết bà vẫn duy trì liên lạc chặt chẽ với Thượng nghị sĩ Lindsey Graham - người đề xuất gói thuế trừng phạt lên tới 500% nhằm vào Nga và được xem là một trong những tiếng nói cứng rắn nhất tại Thượng viện Mỹ về vấn đề Ukraine.
Dù Thượng nghị sĩ Graham là đồng minh thân cận của Tổng thống Donald Trump, nhưng người đứng đầu Nhà Trắng hiện chưa đưa ra tín hiệu rõ ràng về việc ủng hộ một gói trừng phạt mở rộng như đề xuất. Phát biểu ngày 15/5, ông Trump cho rằng tiến trình hòa bình sẽ không thể bắt đầu nếu ông và Tổng thống Nga Vladimir Putin chưa có cuộc gặp trực tiếp.
Trong khi đó, các cuộc đàm phán giữa phái đoàn Nga và Ukraine dự kiến diễn ra tại Thổ Nhĩ Kỳ vào ngày 16/5 được đánh giá là thiếu kỳ vọng, sau khi ông Putin quyết định không tham dự. Động thái này được xem là tín hiệu cho thấy Moskva chưa thực sự sẵn sàng đối thoại hòa bình.
Phát biểu tại Tirana, Tổng Thư ký NATO Mark Rutte chỉ trích việc ông Putin vắng mặt tại đàm phán là “một sai lầm”, trong khi Đại diện cấp cao phụ trách chính sách đối ngoại và an ninh của EU, bà Kaja Kallas, nhận định nhà lãnh đạo Nga “đang cố tình thao túng tiến trình chính trị”.
