Các hợp chất như silica, thạch cao, perchlorat và oxit sắt nano trong bụi sao Hỏa được xác định là tác nhân gây tổn thương phổi, rối loạn chức năng tuyến giáp và ảnh hưởng tiêu cực đến khả năng sản xuất tế bào máu.
Anh Justin Wang, đồng tác giả nghiên cứu và là sinh viên y khoa tại Đại học Nam California (USC), cho biết do bụi sao Hỏa rất mịn, nhiều hạt có thể lưu lại lâu trong phổi và thâm nhập vào máu. Ngoài ra, nguy cơ mắc bệnh xơ phổi có thể tăng cao do tác động cộng hưởng giữa bụi độc và bức xạ trong không gian.
Đồng tác giả nghiên cứu, Giáo sư Brian Hynek từ Đại học Boulder, lưu ý thêm rằng bụi sao Hỏa thường xuyên bao phủ bề mặt hành tinh, đặc biệt trong các trận bão lớn kéo dài hàng tuần. Bụi có thể làm tê liệt các thiết bị quan trọng như tàu vũ trụ, xe tự hành và tấm pin mặt trời nếu không được làm sạch liên tục.
Bên cạnh các vấn đề về y tế, các chuyên gia còn lo ngại về sự hao mòn của thiết bị lọc không khí. Bà Julia Cartwright, nhà nghiên cứu tại Đại học Leicester, so sánh tác động của bụi sao Hỏa với amiăng - loại vật liệu từng được sử dụng trong xây dựng nhưng bị cấm vì gây ung thư. Bà nhấn mạnh, các hạt bụi sắc nhọn trên sao Hỏa có khả năng gây kích ứng mạnh cho hệ hô hấp và đòi hỏi các bộ lọc không khí chuyên dụng cần được thay thế thường xuyên.
Giáo sư Jonathan Eastwood từ Đại học Hoàng gia London cho rằng khoảng cách xa giữa Trái Đất và sao Hỏa khiến việc sơ tán phi hành gia khi có sự cố là bất khả thi. Do đó, các biện pháp y tế tại chỗ và các giải pháp phòng ngừa cần được chuẩn bị kỹ lưỡng.
Bà Natalya Zavina-James, Giám đốc nghiên cứu thăm dò tại Cơ quan Vũ trụ Vương quốc Anh, cho biết nghiên cứu trên là lời nhắc quan trọng về tầm quan trọng của việc bảo vệ sức khỏe con người trong các sứ mệnh ngoài Trái Đất. Bà nhấn mạnh rằng khía cạnh đạo đức của việc cử người lên sao Hỏa cần được xem xét kỹ lưỡng trước khi bất kỳ chuyến bay có người lái nào được thực hiện.
