Tiền đạo Karim Benzema. Ảnh: AFP/TTXVN
Buổi tập đầu tiên của Benzema ở Qatar đã phải kết thúc sớm do cầu thủ này bị chấn thương. Ban đầu, người hâm mộ hy vọng anh chỉ anh chỉ bỏ lỡ trận mở màn của tuyển Pháp gặp Australia. Tuy nhiên, mọi chuyện nghiêm trọng hơn thế. Ban huấn luyện của đội tuyển Pháp xác nhận Benzema không thể thi đấu tại World Cup này vì dính chấn thương bắp đùi và phải nghỉ đấu 3 tuần.
Chia sẻ trên Instagram, Benzema viết: "Trong đời mình, tôi chưa bao giờ bỏ cuộc nhưng lần này tôi phải nghĩ cho đội bóng. Lý trí của tôi nói rằng mình cần nhường lại vị trí cho người có thể giúp tuyển Pháp thi đấu tốt ở World Cup".
Việc thiếu vắng Benzema là một tổn thất lớn tiếp theo của đội tuyển Pháp sau khi họ đã mất một tiền đạo khác vì chấn thương trong tập luyện là Christopher Nkunku. Trước đó, các cầu thủ trụ cột gồm Paul Pogba, N'Golo Kante, Presnel Kimpembe và thủ thành Mike Maignan thậm chí còn không có tên trong danh sách dự World Cup cũng vì chấn thương.
Giờ đây, HLV Didier Deschamps phải quyết định có gọi tiền đạo khác thay Benzema thi đấu ở World Cup 2022 hay không. Trước đó, Pháp đã chọn ngôi sao của Eintracht Frankfurt Randal Kolo Muani thay thế Nkunku.
Đây lẽ ra có thể là World Cup cuối cùng trong sự nghiệp của Benzema vì anh đã 34 tuổi. Benzema cũng từng vắng mặt ở World Cup 2018 do dính vào vụ bê bối đời tư và không có cơ hội cùng các đồng đội nâng cao chiếc cúp vô địch. World Cup duy nhất Benzema tham dự tới lúc này là World Cup 2014, song tại giải đấu đó, Pháp thi đấu không thành công.
Mùa giải năm ngoái, Benzema đã có phong độ xuất sắc khi ghi được 44 bàn thắng trong 46 trận. Nhờ vậy, CLB Real Madrid đã giành chức vô địch ở cả đấu trường La Liga lẫn Champions League. Ngoài ra, tiền đạo 34 tuổi này cũng giành được danh hiệu UEFA Nations League với đội tuyển Pháp. Với thành tích xuất sắc này, Benzema đã giành danh hiệu Quả bóng vàng 2022.