Theo thông báo ngày 10/9 của ban tổ chức, giải được chia thành 2 hạng đấu. Tại Division 1 - hạng đấu cao nhất, 8 đội gồm chủ nhà Indonesia, Malaysia, Philippines, Singapore, Thái Lan, Việt Nam, Bangladesh và Pakistan được chia thành hai bảng, mỗi bảng 4 đội. Hai đội đứng đầu các bảng sẽ giành quyền vào chung kết, dự kiến diễn ra vào ngày 5/10.
Trong khi đó, Division 2 do Hong Kong đăng cai, với sự góp mặt của Brunei, Campuchia, Lào, Myanmar và Timor Leste. Sáu đội được chia thành 2 bảng, mỗi bảng 3 đội. Các đội đứng đầu mỗi bảng sẽ tranh chức vô địch Division 2 trong trận chung kết ngày 3/10.
Việc FIFA tổ chức ASEAN Cup được xem là bước đi nhằm tạo thêm cơ hội thi đấu chính thức cho các đội tuyển quốc gia trong khu vực, đồng thời mở rộng sự gắn kết giữa bóng đá ở khu vực Đông Nam Á với hệ thống thi đấu quốc tế.
Chủ tịch FIFA Gianni Infantino cho biết giải đấu được tổ chức nhằm mang lại cho các đội tuyển quốc gia những cơ hội thi đấu cạnh tranh có ý nghĩa, qua đó góp phần củng cố mối quan hệ bóng đá giữa các nước Đông Nam Á.
Với việc Việt Nam góp mặt tại Division 1, giải đấu sẽ là dịp để đội tuyển có thêm những trận đấu mang tính cạnh tranh trong giai đoạn cuối năm. Sự tham dự của Bangladesh và Pakistan cũng tạo thêm nét mới cho giải khi hai đội khách mời cùng tranh tài ở hạng đấu cao nhất bên cạnh đội tuyển của các nước trong ASEAN.
Theo thể thức được công bố, FIFA ASEAN Cup không chỉ hướng tới cuộc đua giành chức vô địch mà còn tạo thêm sân chơi cho các đội tuyển trong khu vực, với hai cấp độ thi đấu phù hợp với trình độ và nhu cầu cọ xát của các đội.
Các trận đấu của Division 1 sẽ được tổ chức tại Indonesia, trong khi Hong Kong là địa điểm đăng cai Division 2. Các trận chung kết của hai hạng đấu lần lượt diễn ra vào ngày 3 và 5/10.
Giải FIFA ASEAN Cup năm nay được kỳ vọng trở thành một sân chơi mới trong lịch thi đấu quốc tế, tăng cường cơ hội thi đấu cho các đội tuyển ở Đông Nam Á và thúc đẩy quan hệ bóng đá giữa các quốc gia trong khu vực.
