Trước đó, đầu giờ chiều 22/3, sau bữa cơm trưa, các em L.Q.H; H.V.T.Th (trú tại thôn Plei Dơng) và B.N.P.H (trú tại thôn 5) cùng thuộc xã Hòa Bình, thành phố Kon Tum, học chung lớp 5B Trường Tiểu học Nguyễn Bá Ngọc, đã rủ nhau đi chơi nhưng không ai biết đi đâu.
Đến 18 giờ 40 cùng ngày, anh Bùi Phi Hùng trú thôn 5, xã Hòa Bình phát hiện có xe đạp, đồ dùng cá nhân ở khu vực đập thủy lợi Ia Băng. Sau khi đi kiểm tra, quan sát, anh Hùng phát hiện ba em học sinh bị đuối nước. Vị trí các em gặp nạn ở cống xả dưới chân đập Ia Băng, cách lán của công nhân đang sửa chữa công trình khoảng 20 mét. Mặc dù hố nước nhỏ, không sâu nhưng cả ba đều bị đuối nước thương tâm.
Sau khi sự việc xảy ra, Ủy ban nhân dân xã Hòa Bình đã trích kinh phí từ Quỹ trẻ em và vận động các nhà hảo tâm để hỗ trợ, thăm hỏi, giúp gia đình các em chuẩn bị tang lễ. Được biết, gia đình ba học sinh trên đều có hoàn cảnh khó khăn.