Nhân viên y tế điều trị cho bệnh nhân COVID-19 tại bệnh viện ở Pretoria, Nam Phi. Ảnh: AFP/ TTXVN
Trong báo cáo dịch tễ hàng tuần, WHO cho hay tổ chức này cần thêm dữ liệu để đánh giá mức độ nghiêm trọng của COVID-19 do sự xuất hiện của biến thể Omicron và liệu biến thể này có làm giảm khả năng bảo vệ của vaccine hay không. WHO nhấn mạnh kể cả khi mức độ nghiêm trọng là tương đương hay thấp hơn biến thể Delta, tỷ lệ nhập viện vẫn có nguy cơ tăng lên khi có thêm nhiều người lây nhiễm.
Trước đó, ông Michael Ryan - Giám đốc phụ trách xử lý các tình huống khẩn cấp của WHO - đánh giá biến thể Omicron có lẽ không gây bệnh nặng hơn các biến thể trước đây, cũng như "ít khả năng" biến thể này né tránh được hoàn toàn sự phòng ngừa của vaccine. Tuy nhiên, ông Ryan nhấn mạnh hiện mới ở giai đoạn đầu xuất hiện biến thể và các nhà khoa học cần phải "rất thận trọng diễn giải tín hiệu này". Cho đến nay không có bất cứ dấu hiệu nào cho thấy Omicron có thể né tránh hoàn toàn sự phòng ngừa của các loại vaccine hiện có. Ông Ryan khẳng định "vũ khí tốt nhất để tránh những nguy cơ từ tất cả các biến thể là tiêm vaccine".
Trong bối cảnh biến thể Omicron đã lây lan ra nhiều quốc gia và gây lo ngại toàn thế giới, các nhà khoa học và các nhà sản xuất vaccine đang gấp rút tìm hiểu nguy cơ, cũng như hiệu quả của các loại vaccine hiện có đối với biến thể này.