Đây là vụ tấn công đầu tiên nhằm vào tàu thương mại trong khu vực kể từ giữa tháng 4 vừa qua và mang đặc điểm giống các cuộc tấn công trước đây do lực lượng Houthi tại Yemen tiến hành.
Theo Cơ quan Thương mại Hàng hải Vương quốc Anh (UKMTO) và công ty an ninh hàng hải Ambrey, tàu chở hàng nói trên mang tên Magic Seas và treo cờ Liberia. Ban đầu, con tàu đã bị 8 thuyền nhỏ tiếp cận, nã súng và súng phóng lựu. Nhóm an ninh vũ trang trên tàu đã đáp trả. Sau đó, tàu tiếp tục bị tấn công bởi 4 thiết bị không người lái mặt nước (USV) cùng tên lửa. Hai trong số các thiết bị này đã đâm vào mạn trái, gây hư hại phần chở hàng và làm bùng phát hỏa hoạn trên tàu.
Công ty an ninh hàng hải Diaplous và Ambrey cũng cho biết tàu bị hư hại mạn trái và xảy ra cháy sau khi bị tấn công bằng các phương tiện USVvà tên lửa. Giới chức Yemen cũng đã xác nhận các thông tin về vụ tấn công nói trên.
Theo các nguồn tin an ninh hàng hải và công ty điều hành tàu Stem Shipping, nước đã tràn vào con tàu và thủy thủ đoàn buộc phải rời tàu. UKMTO cho biết thủy thủ đoàn đã được đưa đến nơi an toàn nhờ sự hỗ trợ của một tàu hàng đi ngang qua.
Hiện chưa có bên nào lên tiếng thừa nhận đứng sau vụ việc. Tuy nhiên, Ambrey đánh giá con tàu này có đặc điểm giống với các mục tiêu mà lực lượng Houthi ở Yemen thường nhắm tới. Vụ việc xảy ra cách thành phố cảng Hodeidah của Yemen khoảng 51 hải lý (94 km) về phía Tây Nam.
Từ tháng 11/2023, lực lượng Houthi ở Yemen đã tiến hành nhiều vụ tấn công bằng thiết bị bay không người lái (UAV) và tên lửa nhằm vào tàu thuyền có liên quan tới Israel ở Biển Đỏ và Vịnh Aden với lý do phản đối chiến dịch quân sự của nước này tại Dải Gaza.
Houthi sau đó mở rộng chiến dịch nhằm vào các tàu liên quan tới Mỹ và Anh sau khi hai quốc gia này bắt đầu không kích nhằm bảo vệ tuyến hàng hải từ tháng 1/2024.
Hồi tháng 5 vừa qua, lực lượng Houthi đạt được một thỏa thuận ngừng bắn với Mỹ, chấm dứt nhiều tuần không kích dữ dội của Washington, song vẫn tuyên bố sẽ tiếp tục tấn công các tàu thuyền của Israel.
