Trong bối cảnh Chính phủ Hàn Quốc tái áp đặt các biện pháp hạn chế nhằm ngăn chặn dịch COVID-19 lây lan, số ca mắc mới trong ngày 19/12 ở nước này đã giảm xuống dưới ngưỡng 7.000 ca, lần đầu tiên trong năm ngày trở lại đây. Tuy nhiên, số ca nguy kịch lại tăng lên mức cao chưa từng có.
Cơ quan Kiểm soát và Phòng ngừa dịch bệnh của Hàn Quốc (KDCA) cho biết đã ghi nhận thêm 6.236 ca mắc mới, trong đó có 6.173 ca lây nhiễm trong cộng đồng, nâng tổng số ca mắc COVID-19 trên cả nước lên 565.098 ca. Số ca bệnh mới trong ngày 19/12 đã giảm nhẹ so với mốc cao kỷ lục 7.850 ca hôm 15/12 và mức 7.313 ca ngày 18/12. Trong các ca mắc mới, có 12 ca nhiễm biến thể Omicron. Như vậy, tổng số ca nhiễm biến thể này tại Hàn Quốc hiện tăng lên thành 178 ca.
Cũng theo KDCA, số ca nguy kịch ngày 19/12 đã tăng lên mức cao chưa từng có, với 1.025 ca, kể từ khi dịch bệnh bùng phát tại Hàn Quốc. Ngoài ra, với thêm 78 bệnh nhân không qua khỏi, tổng số ca tử vong vì COVID-19 tại nước này hiện lên tới 4.722 ca.
Trước đó, ngày 18/12, Chính phủ Hàn Quốc đã tái áp đặt hàng loạt biện pháp hạn chế trên khắp cả nước nhằm ngăn chặn dịch bệnh tiếp tục lây lan. Các biện pháp này sẽ có hiệu lực đến ngày 2/1/2022. Động thái này đánh dấu quyết định đảo ngược chính sách "sống chung với COVID-19" của chính phủ nước này vốn được triển khai từ tháng 11 năm nay với việc nới lỏng các hạn chế theo từng giai đoạn nhằm đưa cuộc sống trở lại trạng thái bình thường.
Liên quan đến tình hình dịch bệnh, Ireland ghi nhận 7.333 ca mắc mới COVID-19 trong ngày 18/12, gấp đôi so với 3.628 ca một ngày trước đó, do tốc độ lây lan nhanh của biến thể Omicron.
Trong tuyên bố của Cơ quan Y tế Ireland, Giám đốc Tony Holohan cảnh báo dựa trên tình hình quốc tế gần đây và sự lây lan nhanh của biến thể Omicron tại nước này, nhiều khả năng Ireland sẽ ghi nhận số ca mắc mới tăng vọt trong một thời gian ngắn sắp tới.
Số liệu thống kê của cơ quan này cho thấy số ca mắc mới trong ngày 19/12 cao thứ ba trong một ngày kể từ khi dịch bệnh bùng phát ở quốc gia châu Âu này hồi tháng 2/2020.
Ireland ghi nhận ca đầu tiên nhiễm biến thể mới Omicron vào đầu tháng 12 vừa qua là một người trở về từ khu vực miền Nam châu Phi. Hôm 17/12, cơ quan trên cho biết gần 35% số ca mắc mới tại nước này là do nhiễm biến thể Omicron. Chính phủ Ireland đã công bố triển khai nhiều biện pháp y tế công cộng mới kể từ ngày 20/12 đến 30/1/2022 nhằm ngăn chặn đà lây lan của biến thể này trong kỳ nghỉ Giáng sinh và Năm mới sắp tới. Theo đó, tất cả các nhà hàng, quán bar, ngoại trừ các dịch vụ giao hàng và bán hàng mang đi, đều phải đóng cửa vào lúc 20h hằng ngày.
Cấm các sự kiện tập trng đông người trong nhà sau 20h, ngoại trừ tiệc cưới, song số lượng khách tham dự không được vượt quá 100 người. Ngoài ra, số lượng tối đa người được phép tham dự cả các sự kiện trong nhà không được vượt quá 1.000 người hoặc 50% sức chứa của địa điểm tổ chức sự kiện. Trong khi đó, con số này đối với các sự kiện ngoài trời là không quá 5.000 người hoặc 50% sức chứa của địa điểm tổ chức sự kiện. Chính phủ cũng yêu cầu các trường hợp tiếp xúc gần với ca mắc COVID-19 phải tự cách ly ít nhất 5 ngày, tùy thuộc vào tình trạng tiêm phòng của họ.
Tại Canada, số ca mắc mới COVID-19 tiếp tục tăng cao do biến thể Omicron. Trong vòng 24 giờ tính đến chiều 18/12, nước này ghi nhận 7.566 ca bệnh mới, nâng tổng số ca mắc trên cả nước lên 1.874.473 ca, trong đó có 30.040 ca tử vong.
Theo kênh truyền hình CTV news, hai tỉnh đông dân của Canada gồm Quebec và Ontario mỗi nơi ghi nhận hơn 3.000 ca mắc mới. Theo đó, một ngày sau ghi nhận số ca nhiễm cao nhất trong ngày, Quebec thông báo có thêm 3.631 ca COVID-19 và 2 ca tử vong. Số bệnh nhân nhập viên cũng gia tăng. Trong khi đó, Ontario ghi nhận 3.301 ca mắc mới và 4 ca tử vong. Nhiều địa phương khác tại Canada như tỉnh Nova Scotia cũng ghi nhận các diễn biến tương tự.
Sự gia tăng số ca nhiễm biến thể Omicron đặt ra nhiều quan ngại trong bối cảnh số ca mắc mới trên cả nước không liên quan các trường hợp có tiền sử dịch tễ đi hoặc về từ nước ngoài. Số ca nhiễm biến thể mới này được ghi nhận ở cả những người đã tiêm và chưa tiêm phòng cũng như những người từng mắc COVID-19.
Trước đó, ngày 17/12, Giám đốc Cơ quan y tế công cộng Canada Theresa Tam cho biết số ca nhiễm biến thể Omicron đang tăng mạnh kể từ tuần trước, đồng thời kêu gọi người dân nước này điều chỉnh các kế hoạch trong kỳ nghỉ Giáng sinh và Năm mới sắp tới.
