Tiến sĩ Matshidiso Moeti, Giám đốc Tổ chức Y tế thế giới (WHO) khu vực châu Phi, cảnh báo: “Châu Phi đang đối mặt với vấn đề béo phì ngày càng gia tăng, đây là quả bom hẹn giờ đe dọa sức khỏe cộng đồng, đặc biệt là trẻ em, với nguy cơ sống ngắn hơn do các bệnh liên quan”.
Tình trạng thừa cân và béo phì tại châu Phi đã tăng nhanh trong những năm gần đây. Dữ liệu từ WHO cho thấy tỷ lệ tử vong liên quan đến thừa cân ở châu Phi đã tăng từ 24% năm 2000 lên 37% năm 2019.
Nguyên nhân chính đến từ sự thay đổi thói quen ăn uống khi khu vực này trải qua quá trình đô thị hóa nhanh chóng cùng với thu nhập ngày càng tăng. Người dân ngày càng tiêu thụ nhiều thực phẩm chế biến sẵn, thức ăn nhanh và đồ uống có đường, dẫn đến gia tăng nguy cơ mắc các bệnh mãn tính như tiểu đường, tim mạch.
Trước thực trạng này, nhiều quốc gia châu Phi đã bắt đầu triển khai các biện pháp kiểm soát và nâng cao nhận thức cộng đồng về dinh dưỡng. Điển hình như Kenya vừa áp dụng chính sách dán nhãn cảnh báo dinh dưỡng trên thực phẩm chứa nhiều đường, muối và chất béo, đồng thời đánh thuế 4% với đồ uống có đường nhằm hạn chế tiêu thụ các sản phẩm không lành mạnh.
Việc kiểm soát béo phì không chỉ là vấn đề y tế mà còn liên quan đến phát triển bền vững và tương lai sức khỏe của hàng triệu người dân châu Phi. Cộng đồng quốc tế cần tăng cường hợp tác hỗ trợ các quốc gia trong khu vực ứng phó với thách thức này.
