Giới chức thủ đô Canberra thông báo rằng có 71 trường học đã phải đóng cửa để tiến hành xét nghiệm và triển khai công tác vệ sinh an toàn, khắc phục hậu quả. Kết quả xét nghiệm tại phòng thí nghiệm cho thấy loại cát trang trí có chứa chất độc hại chrysotile asbestos.
Asbestos là một loại khoáng chất tự nhiên từng được sử dụng rộng rãi trong xây dựng do đặc tính chống nhiệt. Tuy nhiên, các nghiên cứu đã phát hiện mối liên quan rõ ràng giữa việc tiếp xúc lâu dài với chrysotile asbestos và nguy cơ mắc bệnh ung thư phổi.
Cơ quan giám sát an toàn sản phẩm của Australia cho biết rủi ro hiện tại còn thấp vì các xét nghiệm chưa phát hiện ra sợi asbestos có thể lọt qua đường hô hấp. Tuy nhiên, cơ quan chức năng Australia khẳng định việc đóng cửa các trường học và xử lý môi trường độc hại là cần thiết để đảm bảo tối đa an toàn sức khỏe cho học sinh và giáo viên.
