Ông Kim Yong Chol (giữa). Ảnh: AFP |
Phái đoàn Mỹ tới dự bế mạc Olympic Pyeongchang, do con gái và cũng là cố vấn Tổng thống Mỹ Ivanka Trump dẫn đầu, sẽ phải quyết định làm thế nào với sự xuất hiện của quan chức Triều Tiên Kim Yong Chol, bị tình nghi là tướng quân đội đứng sau hai vụ tấn công nhằm vào Hàn Quốc. Hai vụ tấn công này gồm vụ đánh chìm tàu chiến Cheonan năm 2010 khiến 46 binh sĩ Hàn Quốc thiệt mạng và vụ pháo kích đảo tiền tiêu của Hàn Quốc cùng năm.
Theo Wall Street Journal, giới phân tích cho rằng việc cử Tướng Kim Yong Chol tới Olympic Mùa đông ở Hàn Quốc cho thấy Triều Tiên đang muốn phát đi cảnh báo cứng rắn tới Mỹ và Hàn Quốc rằng các kế hoạch tập trận chung của hai đồng minh này sau Olympic sẽ thổi bùng căng thẳng trên bán đảo Triều Tiên.
Mỹ và Hàn Quốc đã nhất trí hoãn các cuộc tập trận cho đến sau khi Thế vận hội Mùa đông dành cho người khuyết tật (Paralympic) kết thúc ngày 18/3 tới.
"Họ (Triều Tiên) muốn thách thức quân đội Hàn Quốc và liên minh Mỹ - Hàn bằng việc cử ông Kim Yong-chol sang Hàn Quốc… Nếu Triều Tiên chỉ muốn chụp một bức ảnh chung với Ivanka, họ sẽ cử người khác", Go Myung-hyun, chuyên gia nghiên cứu tại Viện nghiên cứu châu Á đánh giá.
Trước đó, Bộ Thống nhất Hàn Quốc ngày 22/2 cho biết đã chấp thuận chuyến thăm của Tướng Kim Yong Chol tới Hàn Quốc nhằm “cải thiện quan hệ liên Triều và phi hạt nhân hóa bán đảo Triều Tiên”.
Trong khi đó, Đài phát thanh và truyền hình Hàn Quốc (KBS) cho biết chính giới nước này có nhiều ý kiến trái chiều quanh việc Triều Tiên thông báo cử Phó Chủ tịch Ủy ban Trung ương đảng Lao động Triều Tiên Kim Yong Chul tới dự Lễ bế mạc Olympic mùa Đông Pyeongchang 2018 ngày 25/2 tới.
Trong cuộc họp Ủy ban ngoại giao, thương mại và thống nhất của Quốc hội Hàn Quốc ngày 23/2, các nghị sĩ đảng đối lập Hàn Quốc đã phản đối việc chính phủ nước này chấp thuận chuyến thăm Seoul của nhân vật được cho là liên quan vụ đánh chìm tuần dương hạm Cheonan hồi tháng 10/2010.