Theo quỹ này, đây sẽ là lần đầu tiên trên thế giới một phà chở khách được vận hành thương mại bằng hệ thống tự hành - bước tiến quan trọng trong nỗ lực giải quyết tình trạng thiếu hụt thuyền viên và giảm nguy cơ tai nạn do lỗi con người.
Theo Japan Times, trong khuôn khổ dự án phát triển phà tự hành, một tính năng cho phép con tàu vận hành hoàn toàn tự động trong những điều kiện nhất định đã được tích hợp trên phà Olympia Dream Seto, do công ty Kokusai Ryobi Ferry quản lý. Tuyến phà này hoạt động giữa thành phố Okayama và đảo Shodoshima thuộc tỉnh Kagawa. Đây cũng là con tàu đầu tiên được chính phủ Nhật Bản chứng nhận là “tàu tự hành”.
Trong tuần này, Olympia Dream Seto sẽ tiến hành các chuyến chạy thử nhằm giúp hành khách và nhân viên hệ thống làm quen với quy trình vận hành mới. Nếu mọi thử nghiệm diễn ra suôn sẻ, con tàu dự kiến sẽ hoạt động toàn diện vào cuối năm tài chính 2025.
Phà được trang bị hệ thống cảm biến hiện đại có khả năng nhận diện môi trường xung quanh, tự động điều chỉnh hướng đi để tránh chướng ngại vật, đồng thời kiểm soát bánh lái và chân vịt. Trong những tình huống khẩn cấp hoặc điều kiện bất thường, chế độ tự hành sẽ chuyển sang chế độ điều khiển thủ công.
Quỹ Nippon bắt đầu triển khai dự án từ năm 2020, với sự hợp tác của nhiều doanh nghiệp trong lĩnh vực vận tải biển, đóng tàu, viễn thông và thương mại. Ngoài Olympia Dream Seto, dự án đặt mục tiêu đưa thêm ba tàu nữa vào vận hành thương mại bằng hệ thống điều hướng tự động vào cuối tháng 3 tới.
“Tôi nghĩ Nhật Bản đang đi trước phần còn lại của thế giới. Chúng tôi kỳ vọng sẽ góp phần định hình các quy tắc quốc tế trong lĩnh vực này với tư cách là người tiên phong”, ông Mitsuyuki Unno, Giám đốc điều hành Quỹ Nippon, chia sẻ.
