Dự án kéo dài 4 năm do Bộ Công nghiệp Cơ bản Queensland (QDPI) dẫn đầu này nhận được nguồn đầu tư từ Hort Innovation Frontiers thuộc Hort Innovation - tổ chức nghiên cứu và phát triển cho ngành làm vườn của Australia. Dự án sẽ thử nghiệm công nghệ ánh sáng UV-C trong nhiều điều kiện khác nhau trên nhiều loại cây trồng như dâu tây, ớt chuông, cây họ bầu bí và nho ăn. Mục tiêu là giúp nông dân giảm chi phí sản xuất và nâng cao tính bền vững trong nông nghiệp.
Nghiên cứu cũng tập trung phân tích cơ chế kháng UV-C của nấm mốc trắng nhằm xác định chính xác liều lượng cần thiết khi sử dụng ánh sáng UV-C.
Theo Hort Innovation, việc lạm dụng thuốc diệt nấm hóa học không chỉ dẫn đến chủng nấm kháng thuốc mà còn gây tốn kém do phải phun thuốc thường xuyên. Công nghệ UV-C cung cấp một giải pháp không hóa chất, thúc đẩy các biện pháp canh tác bền vững, tăng năng suất và giảm thiểu tác hại đến các loài côn trùng có lợi cũng như môi trường.
Ông Eduardo Barbosa, Giám đốc R&D tại Hort Innovation, nhận định việc giá cả leo thang đang buộc nông dân tìm kiếm các phương thức tối ưu hóa lợi nhuận bằng cách giảm đầu vào. Ông tin rằng công nghệ UV-C sẽ giúp nông dân cắt giảm chi phí trong giai đoạn khó khăn này.
Bên cạnh tiết kiệm chi phí, ông Barbosa cũng chỉ ra rằng công nghệ này còn có thể giảm tổn thất lượng lớn sản phẩm. Với tổng sản lượng dâu tây của Australia theo Sách Thống kê Trồng trọt năm 2023-2024 là 80.741 tấn, việc không phòng chống nấm mốc đồng nghĩa với việc ngành dâu tây Australia có thể mất hơn 24.000 tấn (30% sản lượng) mỗi năm.
Hort Innovation cho biết dự án có sự tham gia của hai đối tác công nghệ quốc tế, những đơn vị cung cấp các thiết bị tiên tiến như hệ thống UV gắn trên máy kéo và robot để phục vụ thử nghiệm. Theo tổ chức này, dự án là ví dụ điển hình của việc công cụ tiên tiến có thể tăng cường năng suất và giảm chi phí đầu vào, đồng thời phù hợp với khuyến nghị về tự động hóa và cơ giới hóa trong “Báo cáo về các Yếu tố Thúc đẩy Năng suất Làm vườn” mới được Hort Innovation công bố gần đây.
