Nghiên cứu công bố ngày 1/10 trên tạp chí Nature Astronomy cho thấy tàu thăm dò không gian Cassini đã thu được các hạt băng phun từ một đại dương ẩn giấu dưới lớp băng dày hàng km ra khỏi các vết nứt trên bề mặt cực Nam của mặt trăng Enceladus vào năm 2008. Sau nhiều năm phân tích hóa học chi tiết về các mẫu vật bé hơn cả hạt cát này, các nhà khoa học của Đại học tự do Berlin xác nhận trong các mẫu băng này chứa nhiều phân tử hữu cơ - bao gồm các tiền chất của axit amin, vốn là những khối xây dựng cơ bản của sự sống. Kết quả này khẳng định một lần nữa các kết quả nghiên cứu trước đó, rằng đại dương nước mặn rộng lớn này có nhiều nguyên tố được cho là cần thiết cho sự sống, bao gồm muối, mêtan, carbon dioxide và phốt pho.
Tàu thăm dò không gian Cassini đã phát hiện ra đại dương này sau nhiều lần bay qua mặt trăng Enceladus trong chuyến đi từ năm 2004 đến năm 2017 tới Sao Thổ và các vành đai của nó.
Trong một tuyên bố, Cơ quan Vũ trụ châu Âu cho biết Enceladus đáp ứng tất cả các tiêu chí để trở thành một môi trường sống được và có thể hỗ trợ sự sống.
Hiện cơ quan này đang tìm cách hạ cánh gần các mạch nước phun băng giá và thu thập mẫu vật để có kết quả chính xác hơn nữa.
Chỉ rộng 500 km và vô hình với mắt thường, Enceladus phủ tuyết trắng xóa là một trong hàng trăm mặt trăng quay quanh Sao Thổ. Trong một thời gian dài, các nhà khoa học tin rằng Enceladus nằm quá xa Mặt Trời, do đó quá lạnh để có thể sinh sống được.
