Trong một tuyên bố đưa ra hôm 8/6, Lực lượng Vũ trang Quốc gia Latvia cho biết: “Các máy bay chiến đấu của NATO tham gia nhiệm vụ Tuần tra Không phận Baltic đã bắn hạ một thiết bị bay không người lái nước ngoài xâm nhập không phận Latvia tại khu vực Latgale do tác động từ các hoạt động tác chiến điện tử của Liên bang Nga”.
Trước đó, theo hãng thông tấn Anadolu của Thổ Nhĩ Kỳ ngày 8/6, lực lượng vũ trang Latvia đã cảnh báo về các mối đe dọa đối với không phận tại các địa phương Aluksne, Ludza, Balvi và Rezekne. Tuy nhiên, cơ quan này sau đó thông báo rằng tình trạng đe dọa đã chấm dứt.
Tuyên bố nêu rõ: “Lực lượng Vũ trang Quốc gia Latvia, cùng với các đồng minh NATO, liên tục giám sát không phận nhằm bảo đảm khả năng phản ứng ngay lập tức trước các mối đe dọa tiềm tàng”.
Lực lượng vũ trang Latvia cũng nhắc lại rằng quân đội nước này đã tăng cường năng lực phòng không dọc theo khu vực biên giới phía Đông bằng cách triển khai thêm các đơn vị quân sự.
Lực lượng vũ trang Latvia đồng thời cảnh báo rằng những vụ việc tương tự, trong đó các thiết bị bay không người lái nước ngoài xâm nhập hoặc tiếp cận không phận Latvia, có thể tiếp tục xảy ra khi cuộc xung đột giữa Liên bang Nga và Ukraine vẫn đang diễn ra.
Trước đó, vào ngày 10/5, Bộ trưởng Quốc phòng Latvia Andris Spruds tuyên bố từ chức sau vụ hai UAV nghi của Ukraine xâm nhập không phận Latvia và gây hư hại cơ sở chứa dầu gần biên giới Liên bang Nga hồi đầu tuần trước.
Theo báo The Kyiv Independent, Thủ tướng Latvia Evika Siliņa cho biết bà đã yêu cầu ông Spruds từ chức với lý do người đứng đầu ngành quốc phòng “đánh mất lòng tin” của chính phủ và công chúng sau các sự cố an ninh liên quan đến UAV.
Phát biểu trước báo giới, Thủ tướng Siliņa nhấn mạnh vụ việc cho thấy những cam kết về bảo đảm an ninh không phận quốc gia chưa được thực hiện đầy đủ. Bà đồng thời thông báo Đại tá Raivis Melnis sẽ đảm nhiệm cương vị Bộ trưởng Quốc phòng mới của Latvia.
Về phần mình, ông Spruds cho biết quyết định từ chức nhằm tránh để quân đội bị cuốn vào các tranh cãi chính trị. Ông khẳng định Latvia thời gian gần đây đã phải đối mặt với nhiều sự cố nghiêm trọng liên quan đến UAV, song ngành quốc phòng vẫn cam kết bảo vệ không phận và an ninh công cộng.
Ông Spruds nhấn mạnh các UAV trái phép không được phép trở thành mối đe dọa đối với an toàn của người dân, đồng thời cho biết Bộ Quốc phòng Latvia đang tiếp tục triển khai các biện pháp nhằm tăng cường năng lực giám sát và phòng thủ không phận.
Sáng 7/5, quân đội Latvia cho biết hai UAV của Ukraine đã bay vào không phận Latvia. Cùng ngày, cảnh sát và lực lượng cứu hỏa Latvia xác nhận bốn bồn chứa dầu rỗng tại một cơ sở lưu trữ ở thành phố Rēzekne, cách biên giới Liên bang Nga khoảng 40 km, đã bị hư hại.
Giới chức địa phương cho biết tại hiện trường có phát hiện các mảnh vỡ nghi là của UAV. Một đám cháy âm ỉ với diện tích khoảng 30 m2 đã bùng phát tại một trong các bồn chứa dầu, song lực lượng cứu hỏa đã nhanh chóng khống chế.
Sau vụ việc, chính quyền Latvia phát cảnh báo an ninh tới người dân sinh sống dọc biên giới với Nga vào rạng sáng 7/5 theo giờ địa phương, đồng thời khuyến cáo người dân ở trong nhà. Chính quyền thành phố Rēzekne cũng quyết định đóng cửa toàn bộ trường học trong ngày để bảo đảm an toàn.
Liên quan đến sự cố, Ngoại trưởng Ukraine Andrii Sybiha cho biết ông đã trao đổi với người đồng cấp Latvia Baiba Braže về kết quả điều tra ban đầu.
Theo ông Sybiha, các bằng chứng hiện có cho thấy vụ việc có thể liên quan đến hoạt động tác chiến điện tử của Liên bang Nga, khiến các UAV của Ukraine bị chuyển hướng khỏi mục tiêu tại Liên bang Nga và bay sang lãnh thổ Latvia.
