HLV Tan Cheng Hoe của đội tuyển quốc gia Malaysia trả lời họp báo trước trận bán kết gặp đội tuyển Việt Nam tại Kuala Lumpur, ngày 15/8.
Hiện tại, đội tuyển Malaysia đang đối mặt với một thử thách cực lớn khi để thua 0-2 trước Việt Nam ở trận lượt đi ngay trên sân nhà. Đối thủ của họ là một đội tuyển Việt Nam đang có phong độ cực kỳ ấn tượng với chuỗi 24 trận bất bại dưới thời huấn luyện viên Kim Sang Sik.
Dù phải thi đấu trên sân khách với bất lợi về tỉ số, chiến lược gia 58 tuổi của đội tuyển Malaysia vẫn kỳ vọng rằng các cầu thủ trẻ của mình có thể vượt qua nghịch cảnh. Nhắc lại ký ức tại AFF Cup 2014, khi Malaysia dưới thời huấn luyện viên Dollah Salleh đã lội ngược dòng đánh bại Việt Nam 4-2 ngay tại Mỹ Đình sau khi thua 1-2 ở lượt đi, ông Tan Cheng Hoe cho rằng lịch sử đã chứng minh không có ngọn núi nào là không thể vượt qua trong bóng đá khu vực. Ông nhấn mạnh rằng dù các thế hệ cầu thủ đã thay đổi, nhưng tinh thần từ cuộc lội ngược dòng lịch sử đó sẽ là động lực mạnh mẽ để đội bóng tin vào mọi khả năng có thể xảy ra trong 90 phút sắp tới.
Theo truyền thông Malaysia ngày 18/8, trong buổi họp báo trước trận đấu tại Hà Nội, huấn luyện viên Tan Cheng Hoe cũng đưa ra lời nhắc nhở nghiêm khắc, yêu cầu các cầu thủ giữ vững tâm lý, không để bị xao nhãng bởi mạng xã hội hay những luồng dư luận tiêu cực. Ông mong muốn các cầu thủ trẻ tích lũy kinh nghiệm quý giá khi đối đầu với một đối thủ hàng đầu như Việt Nam, đồng thời phải giữ được sự bình tĩnh để không hoảng sợ trước áp lực từ các khán đài chật kín cổ động viên đối phương. Theo ông, bóng đá không có kịch bản định sẵn cho đội bóng mạnh hơn và nếu tận dụng tốt thời cơ, Malaysia hoàn toàn có thể thay đổi kết cục trận đấu.
Đồng quan điểm với huấn luyện viên trưởng, tiền vệ Ahmad Aysar Hadi Shapri khẳng định toàn đội sẽ cống hiến hết mình trên sân cỏ. Mặc dù tôn trọng thành tích ấn tượng của đội tuyển Việt Nam, các cầu thủ Malaysia vẫn giữ thái độ lạc quan và tự tin để sẵn sàng cho trận chiến quyết định.
Trận bán kết lượt về giữa Việt Nam và Malaysia sẽ chính thức diễn ra vào 20h ngày 19/8 tại Sân vận động quốc gia Mỹ Đình, Hà Nội. Kết quả của trận đấu này sẽ xác định đội bóng giành quyền vào chơi trận chung kết của giải vô địch Đông Nam Á năm nay.