Dù ở hoàn cảnh nào, màn đối đầu giữa Arsenal và MU vẫn luôn diễn ra vô cùng hấp dẫn và kịch tính. Ảnh: Reuters
Ngoại hạng Anh đã đi được một nửa chặng đường và sự hấp dẫn của mùa giải vẫn tiếp tục. Man United - nhà vô địch ở lượt đi đã bất ngờ gục ngã trước đội bét bảng Sheffield United ngay trên "Nhà hát cùa những giấc mơ" Old Trafford. Thất bại này là đòn giáng mạnh vào tham vọng đua vô địch của Man Utd. Hiện tại, đội chủ sân Old Trafford kém kình địch Manchester City 1 điểm dù đã thi đấu nhiều hơn 1 trận.
Chuyến làm khách tới London lần này của thầy trò HLV Ole Gunnar Solskjaer được dự báo sẽ vô cùng khó khăn, bởi Arsenal đang hồi sinh mạnh mẽ. Họ không thua trong 5 trận gần nhất và trong đó có tới 4 chiến thắng. Từ vị trí ở nửa cuối bảng xếp hạng, chiến thắng trước Southampton giữa tuần qua đã giúp Pháo thủ thành London vươn lên thứ 9 trên bảng xếp hạng với 5 điểm kém Top 5.
MU quyết đứng dậy sau thất bại ở vòng đấu trước. Ảnh: Reuters
Nhiệm vụ "phải thắng" được đặt ra với thầy trò Solskjaer nếu họ còn muốn bám víu cuộc đua vô địch. Chính vì thế, HLV Solskjaer sẽ phải quay lại với công thức cũ đã giúp đội bóng của ông bay cao trong giai đoạn tháng 11 tới nay. Sẽ không còn chỗ cho sự non nớt của Axel Tuanzebe ở hàng phòng ngự. Thay vào đó là Lindelof hoặc Bailly bên cạnh đội trưởng Maguire. Shaw cũng sẽ trở lại hành lang trái sau khi được cho nghỉ ở trận gặp Sheffield để ngăn chặn những cầu thủ tấn công kỹ thuật, tốc độ bên phía Arsenal như Alexandre Lacazette, Nicolas Pepe hay Bukayo Saka.
Ở tuyến giữa, Fred cùng McTominay sẽ phải trở lại, trong bối cảnh Thomas Partey đã sung sức ở hàng tiền vệ Pháo thủ. Paul Pogba sẽ quay lại một trong hai hành lang biên, cùng Bruno Fernandes và Rashford tạo thành bộ 3 hỗ trợ sau lưng trung phong Edinson Cavani.
Đáng chú ý, Man United đang là "ông vua sân khách" ở mùa này với 8 chiến thắng và 2 trận hòa từ đầu mùa. Với quyết tâm giành chiến thắng để tiếp tục bám đuổi đại kình địch Man City ở cuộc đua vô địch, MU sẽ chơi quyết tử ở trận đấu này.
Đối đầu các Pháo thủ tại Emirates chính là thử thách bản lĩnh của bầy Quỷ đỏ sau khi nhận thất bại muối mặt ở vòng trước. Bởi, nếu phải nhận thất bại thì đó sẽ là vết trượt dài của thầy trò HLV Solskjaer tại Premier League và tiếp tục xa hơn giấc mơ vô địch.
HLV Solskjaer chưa một lần ca khúc khải hoàn trước Arsenal ở Ngoại hạng Anh kể từ khi dẫn dắt MU. Ảnh: Eurosports
Pháo thủ đã chứng minh, họ là đối thủ khó chịu với chiến lược gia người Na Uy.
Kể từ khi Ole Gunnar Solskjaer lên nắm quyền cho tới nay, United chưa thắng nổi trận nào trước Pháo thủ. Họ đã thua 3/4 lần đối đầu ở Premier League, bao gồm thất bại đầy bất ngờ với tỷ số 0 - 1 ngay tại Old Trafford ở lượt đi mùa này.
Ở 2 chuyến làm khách gần nhất tới Emirates, Quỷ đỏ đều nhận thất bại cùng với tỷ số 0 - 2. Lần gần nhất nửa đỏ thành Manchester ca khúc khải hoàn tại Emirates đã đến từ năm 2017.
Ở lượt đi, Quỷ đỏ đã phải nhận thất bại 0 - 1 ngay trên sân nhà Old Trafford. Đây được xem là một vết thương đối với người hâm mộ Quỷ đỏ. Thời điểm đó, trận thua trước thầy trò HLV Mikel Arteta khiến Man United tụt sâu trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, họ nhanh chóng gượng dậy và chơi những trận đấu tuyệt vời.
Arsenal thử thách bản lĩnh của bầy Quỷ đỏ. Ảnh: Reuters
Màn đối đầu giữa Arsenal và Man United từng được coi là một trong những trận đại chiến đáng chú ý nhất châu Âu nói chung và Premier League nói riêng. Hiện vị thế của hai đội đang thay đổi quá nhiều vào thời điểm hiện tại, nhưng dù ở hoàn cảnh nào nó vẫn luôn diễn ra vô cùng hấp dẫn và kịch tính. Màn đối đầu này sẽ giúp các cuộc đua vô địch và đua Top 4 trở nên đáng chú ý hơn rất nhiều.
Trong khi đó, ở vòng 21 này, Man City sẽ tiếp đón Sheffield United, đội bóng đã gây sốc bằng việc đánh bại Man United để tạo điều kiện cho chính mình vươn lên vị trí số 1 sau màn hủy diệt West Brom với tỷ số 5 - 0 ở vòng đấu trước.
Man City đã trở lại mạnh mẽ ở ngồi đầu bảng xếp hạng. Ảnh: Reuters
Có được tinh thần hưng phấn sau chiến thắng trước Man United, liệu các cầu thủ Sheffield United có thể tiếp tục làm nên bất ngờ trước đại diện khác của thành Manchester?
Đoàn quân của HLV Pep Guardiola cho thấy họ không bị ảnh hưởng quá nhiều khi nhạc trưởng Kevin de Bruyne chấn thương. Phong độ cao của Ilkay Guendogan, Joao Cancelo, Raheem Sterling giúp đội đầu bảng có chuỗi trận thăng hoa thời gian qua.
Với đẳng cấp và phong độ khủng khiếp đang thể hiện, đội chủ sân Etihad nhiều khả năng sẽ biến chuyến viếng thăm thành Manchester lần này của Sheffield United thành một thất bại tan nát.
Lịch thi đấu vòng 21 Ngoại hạng Anh 2020 - 2021:
Ngày 30/1
19 giờ 30: Everton - Newcastle
22 giờ: Crystal Palace vs Wolves
22 giờ: Man City - Sheffield United
22 giờ: West Brom - Fulham
Ngày 31/1
00 giờ 30: Arsenal - Man United
3 giờ: Southampton - Aston Villa
19 giờ: Chelsea - Burnley
21 giờ: Leicester City - Leeds United
23 giờ 30: West Ham - Liverpool
Ngày 1/2
2 giờ 15: Brighton - Tottenham