Thay vì chỉ tìm cách ngăn nước hay đẩy nước đi thật nhanh, người Hà Lan từng bước tổ chức lại không gian để nước có nơi lưu giữ, dẫn dòng và điều tiết, đồng thời kết hợp với cảnh quan, giao thông và đời sống thường ngày.
Những khoảng xanh, mặt nước và vùng đất thấp vì thế không chỉ tạo nên vẻ đặc trưng của Hà Lan, mà còn là một phần của tư duy quản lý nước: muốn giảm rủi ro do nước, trước hết phải dành cho nước đủ không gian.