Đang là mùa cá trích theo luồng vào gần bờ nên những chiếc thuyền đánh cá công suất từ 25 - dưới 90CV ở các xã ven biển Thanh Hóa như Hoằng Thanh, Sầm Sơn, Nam Sầm Sơn, Quảng Đại, Tiên Trang… vẫn đều đặn ra khơi. Chỉ sau chưa đầy 10 tiếng đánh bắt ở vùng lộng cách bờ 10 -15 hải lý, khoảng 8 giờ sáng, các thuyền mảng lại lần lượt vào bờ mang theo từ 1-2 tạ cá trích. Thời gian đi biển ngắn, thời tiết lại thuận lợi nên mặc dù không được lời nhiều như vụ cá năm ngoái nhưng bà con ngư dân vẫn rất phấn khởi.
Thoăn thoắt gỡ từng con cá trích mắc trong các vuông lưới, ông Trương Văn Liệu, thôn 10, xã Quảng Ninh, Thanh Hóa cho biết, dù khó khăn, dầu đắt gấp rưỡi mọi khi nhưng đi biển là nghề kiếm kế sinh nhai hàng ngày nên ông Liệu vẫn phải dong thuyền ra khơi. Chuyến biển này thuyền ông Liệu đánh được 1 tạ cá trích, tính ra thu được 3,5 triệu đồng, trừ chi phí nhiên liệu, ngư lưới cụ khoảng 2 triệu có lãi 1,5 triệu chia đều cho 3 anh em bạn thuyền.
Ngư dân Nguyễn Thế Long, ngư dân thôn 6, xã Quảng Đại cũng không giấu được niềm vui khi cá về đến bến đã có sẵn thương lái đến mua. Tranh thủ thời tiết thuận lợi, thuyền của anh Long ra khơi từ 1 giờ sáng, đến 9 giờ cùng ngày sẽ cập bờ. Tùy hôm được ít được nhiều nhưng cơ bản không có đủ cá để bán nên bà con nên ai cũng tích cực đi biển để tăng thu nhập cho gia đình.
Trên bãi biển các xã Quảng Ninh, Quảng Đại, cảnh thu lưới, gỡ cá, mua bán diễn ra tấp nập từ sáng sớm đến quá trưa. Khi các thuyền đánh cá trích lần lượt cập bến, các chủ thuyền, bạn thuyền và người nhà lại cùng nhau tập trung vào các công đoạn gỡ lưới, giũ lưới.
Các ngư dân ở đây cho biết mùa cá trích thường kéo dài từ cuối tháng giêng đến đầu tháng 4 âm lịch hàng năm. Đây là thời điểm những đàn cá trích xuất hiện nhiều, di chuyển thành từng đàn lớn gần bờ, tạo điều kiện thuận lợi cho việc đánh bắt. Nếu thuyền nào may mắn dò trúng luồng cá thì sẽ có tiền triệu, thậm chí gần chục triệu mỗi chuyến biển.
Cá trích đánh bắt về được thương lái tập trung mua ngay tại bến thuyền để bán lẻ tại các chợ cá hoặc được đóng thùng chở đi nhập cho đầu mối ở nhiều tỉnh, thành khác trong nước. Với giá cá loại 1 mua tại biển đang là 35.000-40.000 đồng/kg, bình quân mỗi chuyến biển sau khi trừ các khoản chi phí, mỗi thuyền sẽ thu về từ 1-1,5 triệu đồng tùy lượng cá đánh bắt được. Cá trích cũng là loại hải sản được các cơ sở chế biến thu mua để làm nguyên liệu sản xuất nước mắm, nên cá về đến đâu đều được tiêu thụ hết tới đó.
Anh Phạm Văn Tùng, thôn 10, xã Quảng Ninh cho biết, anh chuyên mua cá trích để bán cho các cơ sở chế biến mắm. Năm nay mới là đầu mùa nên giá cá trích vẫn đang còn cao. Anh Tùng sẽ đợi thêm ít ngày nữa, khi chính vụ cá sẽ béo hơn và giá giảm hơn sẽ thu mua số lượng lớn. Ngoài người dân địa phương, khách du lịch đến với các vùng biển Thanh Hóa cũng rất thích thú với hoạt động đánh bắt, mua bán cá mỗi sáng sớm. Nhiều người sau khi được thưởng thức các món ăn được chế biến từ cá trích còn mua về làm quà cho người thân, bạn bè.
Cá trích được coi là món quà của biển dành cho ngư dân xứ Thanh mỗi mùa giáp hạt. Hiện, cá trích đang mang lại nguồn thu nhập tương đối ổn định cho bà con ngư dân các xã ven biển ở Thanh Hóa. Mỗi chuyến ra khơi là một lần bà con có thêm động lực để tiếp tục bám biển, mưu sinh và giữ gìn nghề truyền thống. Trước tình hình giá xăng dầu biến động mạnh trong thời gian gần đây, ngành thủy sản và chính quyền các địa phương ven biển ở Thanh Hóa đã tăng cường vận động ngư dân nỗ lực vượt qua khó khăn trước mắt, tiếp tục vươn khơi bám biển để duy trì sinh kế và góp phần bảo vệ chủ quyền biển đảo quê hương.
