Bức thư có chữ ký của Van Gogh và Paul Gauguin được viết tại Arles (Pháp), nơi Van Gogh sống trong một ngôi nhà thuê, và được gửi tới Emile Bernard, một họa sĩ trẻ tiên phong đã truyền cảm hứng cho cả hai người. Thư đề ngày 1-2/11/1888, hai năm trước khi Van Gogh qua đời ở tuổi 37. Đây được xem là thời điểm quan trọng trong sự nghiệp của Van Gogh và Paul Gauguin.
Danh họa người Pháp Gauguin đã đến Arles vào ngày 23/10/1888 và ở lại đây trong nhiều tháng để cùng Van Gogh vẽ tranh. Đó cũng là thời điểm mà cả hai tranh cãi dữ dội, dẫn đến bi kịch mà trong đó Van Gogh đã cắt bỏ một bên tai của mình. Hành động này đặt dấu chấm hết cho tình bạn giữa Van Gogh và Gauguin, cũng như đánh dấu sự suy sụp cuối cùng của danh họa người Hà Lan trước khi ông quyết định tự vẫn.
Theo các chuyên gia thẩm định đấu giá, lá thư viết chung của Van Gogh và Paul Gauguin cung cấp một cái nhìn sâu sắc về "hai họa sĩ sống chung nổi tiếng nhất trong lịch sử".
