Hệ thống tên lửa Patriot tại Cologne-Wahn, Đức. Ảnh: AFP/TTXVN
Ngày 21/4, hãng tin Reuters của Anh cho biết tập đoàn Lockheed Martin đã được trao hợp đồng tích hợp tên lửa Patriot - một loại tên lửa đánh chặn của Lục quân - vào hệ thống tác chiến Aegis của Hải quân Mỹ.
Cùng ngày, Lockheed Martin cho biết đây là lần đầu tiên tên lửa đánh chặn Patriot sẽ được triển khai trên biển.
Hãng tin Bloomberg dẫn thông tin từ các quan chức Mỹ xác nhận Hải quân nước này, có kế hoạch triển khai các tên lửa đánh chặn Patriot trên tàu chiến, đánh dấu sự mở rộng đáng kể của một trong những hệ thống phòng không đã được chứng minh hiệu quả nhất của quân đội từ trên bộ ra trên biển.
Tập đoàn Lockheed Martin thông báo hợp đồng trị giá 200 triệu USD để tích hợp các tên lửa đánh chặn này vào hệ thống vũ khí trang bị trên các tàu của Hải quân.
Theo các tài liệu mua sắm của Lầu Năm Góc, riêng Hải quân cũng đang đề nghị 1,7 tỷ USD trong ngân sách tài khóa năm 2027 để mua phiên bản tiên tiến nhất của loại tên lửa này, biến thể PAC-3 Missile Segment Enhancement (PAC-3 MSE),
Động thái này diễn ra trong bối cảnh môi trường đe dọa tại Vịnh Ba Tư gia tăng căng thẳng, khi Iran phóng các loạt thiết bị bay không người lái (UAV) và tên lửa trả đũa nhằm đáp lại các hành động quân sự của Mỹ và Israel, làm lộ rõ nhu cầu cấp thiết để các lực lượng hải quân duy trì kho dự trữ lớn các loại đạn đánh chặn.
Việc tích hợp với hệ thống tác chiến trên tàu đã vượt qua thử nghiệm
Quyết định triển khai các tên lửa này trên biển được đưa ra sau nhiều năm thử nghiệm, qua đó xác nhận khả năng phóng tên lửa Patriot thông qua hệ thống tác chiến Aegis, nền tảng theo dõi và tác chiến được lắp đặt trên các tàu tuần dương và khu trục hạm.
Các thử nghiệm này cho thấy loại tên lửa vốn thiết kế cho trên bộ có thể hoạt động hiệu quả trong kiến trúc hiện có của Hải quân.
Chuẩn Đô đốc Ben Reynolds, Phó Trợ lý Bộ trưởng Hải quân phụ trách ngân sách, mô tả động thái này là “tận dụng mọi biện pháp”, nhằm xây dựng cái mà ông gọi là “độ sâu kho đạn”, bổ sung Patriot vào kho vũ khí vốn đã bao gồm tên lửa Standard Missile-6 và tên lửa hành trình Tomahawk.
Khi một trụ cột phòng thủ trên bộ được đưa ra biển
Hệ thống Patriot đã đóng vai trò trụ cột trong phòng không mặt đất của Lục quân Mỹ trong nhiều thập kỷ và hiện đang được 16 quốc gia vận hành.
Được phát triển bởi tập đoàn Raytheon (nay là RTX Corp.) và Lockheed Martin, hệ thống này trở nên nổi tiếng trên thế giới trong Chiến tranh Vùng Vịnh và sau đó được triển khai tại châu Âu, Trung Đông và khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.
Hợp đồng này cho thấy cam kết chính thức của Hải quân Mỹ trong việc đưa loại tên lửa đánh chặn đang có nhu cầu cao này vào kho vũ khí trên tàu, đa dạng hóa các lựa chọn phòng thủ của hạm đội ngoài các hệ thống vốn được thiết kế riêng cho nền tảng hải quân.
Việc triển khai này, theo Reuters sẽ củng cố lá chắn phòng thủ tên lửa bảo vệ hạm đội tàu khu trục của Hải quân Mỹ, nhằm đối phó mối đe dọa từ vũ khí siêu vượt âm của Trung Quốc
Tập đoàn Lockheed Martin đã theo đuổi việc tích hợp này trong nhiều năm, nhưng hợp đồng mới đánh dấu bước đi cụ thể đầu tiên hướng tới việc đưa loại tên lửa đánh chặn của Lục quân lên các tàu mặt nước của Hải quân.
Cơ sở cho quyết định này đã được hình thành trong nhiều năm. Như Reuters đưa tin năm 2024, các tên lửa PAC-3 có độ linh hoạt cao hơn so với các loại tên lửa đánh chặn hiện có của Hải quân, và nguyên lý “hit-to-kill”, tức là tên lửa đánh trúng trực tiếp mục tiêu thay vì phát nổ gần đó, khiến nó đặc biệt hiệu quả đối với các tên lửa đạn đạo tốc độ cao có khả năng cơ động.
PAC-3 MSE có thể cung cấp một lớp bảo vệ bổ sung cho các tàu chiến được trang bị hệ thống Aegis, vốn hiện đang dựa vào các tên lửa đánh chặn thuộc dòng Standard Missile, bao gồm SM-2, SM-3 và SM-6 cũng như tên lửa RIM-162 Evolved SeaSparrow.
Nhu cầu đối với hệ thống Patriot đang tăng mạnh. Theo một thỏa thuận được ký kết giữa Lockheed Martin và Lầu Năm Góc vào tháng 1 vừa qua, sản lượng loại tên lửa đánh chặn này dự kiến sẽ tăng gấp ba trong vòng bảy năm tới, từ khoảng 600 quả mỗi năm lên hơn 2.000 quả.